グランプリマスターズ

グランプリマスターズとは

グランプリマスターズ（Grand Prix Masters、GPマスターズ）は、元F1ドライバーによるワンメイクのフォーミュラカーレースです。2005年に南アフリカのキャラミで初めて開催されましたが、翌年の2006年を最後に大会は行われていません。

趣旨と参加資格

このレースはゴルフやテニスのマスターズ大会を模して考案されたものであり、参加資格はそれに準じています。具体的には、45歳以上の元F1ドライバーで、現役のレースから引退していることが求められました。これにより、過去の名ドライバーたちが再び競い合う場が設けられました。

使用車

全てのドライバーは同じ仕様の車両を使用します。初回レースでは、1999年にチャンプカーで使われたレイナードのシャシーを基に、イギリスのデルタ・モータースポーツが製造した車両が使用されました。そのエンジンは、かつてチャンプカーで使用されたコスワースXBエンジンを元にした自然吸気の3.5リッターV8で、最大650馬力を発揮します。改良されたギアボックスはパドルシフト式の6速で、最高速度は時速320キロに達しました。

レースの特性上、トラクションコントロールやパワーステアリング、アンチロックブレーキなどの電子機器は排除され、よりドライバーの技術が試される形となっています。また、ブレーキにはカーボン製ではなく鋼鉄製が使用され、制動距離が延びることでオーバーテイクをさらに困難にしています。

テスト走行

2005年9月、デルタ・モータースポーツが初めてのテスト走行を実施し、安全性が確認されました。その後、同年10月には著名なドライバーたちが参加するテストが行われ、アンドレア・デ・チェザリスが最速タイムを記録しました。しかし、このテストではタイム差が大きく、注目される結果となりました。

第1回大会

2005年11月13日、キャラミで行われた第1回大会では、ナイジェル・マンセルがポールポジションからスタートして優勝しました。エマーソン・フィッティパルディ、リカルド・パトレーゼが続き、チェザリスも好成績を収めました。リタイアも発生し、特にユーモアを交えたやり取りがダナーとジョーンズの間で注目されました。

論争

大会前後には、選手たちの身体能力についての疑問が浮上し、特にアラン・ジョーンズやパトリック・タンベイに対する指摘がありました。結果として、ジョーンズは練習中にリタイアする事態となり、その批判が正しいことを示す形となりました。他にもアラン・プロストが出場キャンセルをした理由や、ネルソン・ピケがこの大会を批判したことも話題となりました。

2006年の開催

2006年には全5戦が予定されていましたが、実際には開催されず、2戦のみが行われる結果に終わりました。このことは、双方向の期待と現実の乖離を示していました。

関連項目

• - スピードカー・シリーズ

外部リンク

• - Grand Prix Masters公式サイト
• - デルタ・モータースポーツ公式サイト

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