グリーン電力証書

グリーン電力証書とは

グリーン電力証書（Tradable Green Certificates, TGC, Renewable Energy Certificates, REC）は、風力や太陽光、水力、バイオマスなどの再生可能エネルギーによって発電された電力が持つ、環境に対する付加価値を切り離し、独立して取引可能な「証書」にしたもの、あるいはそうした証書を用いる一連の制度を指します。これは、再生可能エネルギーの導入や普及を後押しするための経済的な手法の一つとして位置づけられています。グリーン電力制度やグリーン証書取引制度といった名称で呼ばれることもあります。

仕組み

通常の電力は、発電方法によって様々な環境負荷を伴います。一方、再生可能エネルギーで発電された電力は、電力としての物理的な価値に加え、温室効果ガスの排出が少ないといった「環境付加価値」を持っています。グリーン電力証書制度は、この環境付加価値だけを抜き出して証券化し、市場で自由に売買できるようにしたものです。証書を購入するということは、この環境付加価値を持つ電力を利用したものと見なされることを意味します。

この制度を利用する企業や個人は、電力会社から供給される通常の電力を使用しながら、別途グリーン電力証書を購入します。これにより、支払う電力コストには、環境付加価値に見合うプレミアム分が上乗せされることになります。このプレミアムとして支払われた資金は、最終的には再生可能エネルギー発電事業者に流れ、新たな設備投資や維持管理のための助成金として活用されます。利用者は、購入した証書の量に応じて、自らが消費した電力量の一定割合が再生可能エネルギーによって供給されたものとして主張できます。

グリーン電力証書制度は、しばしば、電力会社に対して再生可能エネルギーの導入量を義務付けるクォータ制（割当量制度）と組み合わせて用いられます。日本のRPS法（電気事業者による新エネルギー等の利用に関する特別措置法）もクォータ制の一種です。ただし、日本のグリーン電力証書制度は主に電力の「需要家」（消費者）が対象であるのに対し、RPS法における「RPS相当量」は「供給者」（電力会社）が対象となっており、制度の対象が異なります。広義には、供給者を対象とした取引制度もグリーン電力証書取引制度に含まれる場合があります。

特徴

グリーン電力証書制度には、いくつかの distinctive な特徴があります。

長所:
自社で発電設備を持たない企業や団体であっても、証書を購入するだけで再生可能エネルギーの普及を間接的に支援し、環境負荷低減への貢献を示すことができます。
購入した証書を利用して、自社の事業活動やイベントなどで使用する電力が再生可能エネルギー由来であることを対外的にアピールしやすく、企業イメージ向上や広報活動に活用できます。
短所:
証書の価格は市場原理によって変動するため、発電事業者にとっては安定した収入が見込みにくく、事業計画におけるリスク要因となる可能性があります。
証書が市場で流通する過程で、取引に関わる様々なコスト（手数料など）が発生し、これが助成効果の一部を吸収してしまう可能性があります。
固定価格買い取り制度（FIT制度）と比較した場合、再生可能エネルギー導入を促す効果が限定的であるという見方もあります。
この制度を利用して環境貢献を謳う場合でも、実際に消費している電力は系統電力であり、その事業者自身が保有する再エネ設備で発電されたものではない場合がほとんどです。これは、あくまで環境価値という権利の取引であり、物理的な電力供給とは切り離されているためです。

議論と課題

グリーン電力証書制度には、その運用や効果について様々な議論があります。

例えば、証書がどのような方法や状況で発電された再生可能エネルギーに由来するのかが、最終的に証書を購入する側には分かりにくいという指摘があります。これは制度の透明性に関わる問題です。

また、環境への貢献度が相対的に低い、あるいは他の環境・社会的な課題を伴う方法で発電されたエネルギーからの証書が、価格が安いという理由で市場に多く出回ると、より環境に優しく技術的に優れた方法による発電の普及を妨げてしまう可能性があることも指摘されています。

さらに重要な点として、証書を発行し販売した発電事業者は、その販売した証書によって表される環境価値について、自らの環境貢献として主張する権利を社会的に失うという側面があります。例えば、家庭用太陽光発電の場合、かつては余剰電力の環境価値は電力会社に帰属すると考えられていましたが、全量買い取り制度以降は発電量全体に対する環境価値が発電者に帰属すると解釈されることもあります。しかし、この環境価値を証書として販売してしまった場合、その発電行為自体が「屋根を貸して発電設備を設置してもらい、その環境価値を第三者に譲渡しただけ」という批判を受ける可能性もあります。一方で、こうした環境価値の売却が新たな収益源となり、設備投資に対する有利な資金運用実績をもたらすのであれば、社会全体の利益を目指す投資資金が流入しやすくなり、結果的に再生可能エネルギー、特に太陽光発電の普及を加速させるという効果も確かに存在します。

関連項目

排出量取引
電気事業者による新エネルギー等の利用に関する特別措置法
固定価格買い取り制度

主な利用事例

日本の放送業界では、一部のラジオ局がグリーン電力証書を利用して、番組制作や放送に必要な電力の一部または全部を再生可能エネルギー由来と見なしています。

CROSS FM - すべての必要電力をこの制度で賄う
TOKYO FM - 毎週月曜日を「グリーン・マンデー」とし、当日の必要電力をこの制度で賄う
J-WAVE・文化放送 - 特定日の必要電力をこの制度で賄う

外部リンク

* グリーン電力ポータルサイト (環境省の関連資料を含む)

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