サン宝石

株式会社サン宝石の概要

株式会社サン宝石（英: SUNHOSEKI Co., Ltd.）は、1965年に設立された装身具の販売業者です。山梨県中央市に本社を置き、通称「サンホ」として知られていました。本社は当初、印章業を営んでいた「大洋商会」としてスタートしましたが、次第に貴金属製品の小売業へとシフトしました。1997年には、女性向け雑誌に広告を掲載し、通信販売の分野に進出しました。

1979年には社名を「サン宝石」に変更し、より多くの顧客をターゲットにするため、商品の種類を増やしていきました。特に子供向けの商品に焦点を当て、女子小中学生や高校生をターゲットにした低価格帯のアクセサリーや雑貨を企画・販売することに成功しました。2013年には国内に30店舗以上の直営店を構え、年間売上高は約42億6400万円に達しましたが、その後は人気商品の低迷と競争の激化により、売上の減少が顕著になりました。

売上低下と経営再建の試み

売上高は2016年には約21億円、2019年には約8億1600万円にまで落ち込みます。2020年には新型コロナウイルスの影響も受け、売上は約4億9100万円に減少。これに伴い、2021年8月には民事再生法の適用を申請しました。営業を続けるため、クラウドファンディングを実施し、最終的には1200万円以上の支援が集まりました。しかしながら、2021年9月には直営店の「ファンシーポケット」原宿店が閉店に至りました。

その後、経営再建に向けて株式会社聖和趣味の会とスポンサー契約を結び、物流の統合などによって復活を目指しましたが、2023年に聖和趣味の会に吸収合併され、会社は解散しました。この結果として、サン宝石の事業は聖和趣味の会の直轄事業として引き継がれ、さらには2023年10月に株式会社玉光堂と合併し、株式会社玉光堂 サン宝石事業部として新たに運営を続けています。

オリジナルキャラクター「ほっぺちゃん」

サン宝石の人気商品には、2010年に創作されたオリジナルキャラクター「ほっぺちゃん」があります。このキャラクターは、社内の従業員のアイデアから生まれ、初めての試験販売で成功を収めました。2013年までの3年間で1,000万個以上が売れ、販売商品は1,000種類を超えました。本来は複数の商品が詰め合わされたパックの一部として販売されていましたが、その人気が高まることで、独立した商品ラインとして確立されることになりました。

「ほっぺちゃん」の人気は、仕掛けではなく、子供たちの口コミによるものであり、売上の半分が関連商品によるものとされています。また、出版業界からのオファーにより、関連する漫画や小説が刊行され、ゲーム化もされましたが、企業はライセンス使用を広げる計画は持っていないと明言しています。

まとめ

サン宝石は、長い歴史を持つ企業であり、多くの学生たちに愛されてきました。しかし、競争が激化する中での経営の厳しさを乗り越えることができず、最終的には身を引く結果となってしまいました。その事業は現在、玉光堂 サン宝石事業部として新たな形で存続しています。

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