シンヒカー

シンヒカーは、インド神話の世界に登場する複数の存在に与えられた名であり、その中でも特に二つの重要なキャラクターが語り継がれています。

ダクシャの娘としてのシンヒカー

一つ目のシンヒカーは、創造神プラジャーパティの一人であるダクシャの娘として知られています。彼女は賢仙カシュヤパの妻の一人となり、後に魔神ラーフの母となったと伝えられています。ラーフはインド神話において日食や月食を引き起こすとされる存在です。

ただし、その出自については異説も存在します。別の伝承によれば、シンヒカーはダイティヤ族に属するとも言われます。この場合、彼女はカシュヤパ仙とディティとの間に生まれた娘であり、強力なアスラ（魔神）であるヒラニヤークシャやヒラニヤカシプ、あるいは風の神々であるマルト神群といった面々と兄妹の関係にあるとされています。この説では、シンヒカーは同じくダーナヴァ族の一員であるヴィプラチッティと結ばれ、その間にラーフが生まれたと語られます。

このように、ダクシャの娘としてのシンヒカーの系譜や所属については、複数の伝承が存在し、それぞれ異なる親や夫、兄妹関係が語られています。

羅刹女としてのシンヒカー

もう一つの著名なシンヒカーは、古代インドの偉大な叙事詩『ラーマーヤナ』に登場する恐ろしい羅刹女（ラークシャシー）です。彼女は、魔王ラーヴァナの拠点であるランカー島（現在のスリランカに比定されることが多い）の沖合の海中に身を潜めていたとされています。

この羅刹女シンヒカーは、特異な能力を持っていました。彼女は直接獲物を見るのではなく、海面に映った影を捉えることで、その獲物の存在を感知し、海中から現れて捕らえました。その能力によって、海上を通過するあらゆるものをその餌としていたのです。

『ラーマーヤナ』の物語において、このシンヒカーは英雄ハヌマーンが大海を飛び越え、ランカー島へ潜入しようとした際に、彼の行く手を阻んで登場します。ハヌマーンが空を飛んでいると、シンヒカーは海中から巨大な姿を現し、天にも届くかのような巨大な口を開けて彼を丸ごと飲み込もうとしました。彼女の恐るべき力に対し、ハヌマーンは機転を利かせます。自らの体を縮小させ、シンヒカーの巨大な口からその体内へと入り込んだのです。

体内に侵入したハヌマーンは、シンヒカーの心臓を探し当て、鋭い爪でそれを引き裂きました。内側からの攻撃を受けたシンヒカーは、為す術なく倒れ、海中へと沈んでいきました。この羅刹女シンヒカーは、ハヌマーンの知恵と勇気を示すエピソードの一部として、『ラーマーヤナ』の中で強く印象付けられています。

これらの二つのシンヒカーは、それぞれ異なる神話や叙事詩に登場する別個の存在として語られています。片付けられています。

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