ステルス

「ステルス」という言葉は、英語の「stealth」に由来し、「隠密」「こっそり行う」といった意味を持ちます。この言葉が使われる分野は多岐にわたり、それぞれ異なるニュアンスを含んでいます。

軍事分野におけるステルス

軍事分野では、レーダーなどのセンサーに対する低被探知性を「ステルス性」と呼びます。このステルス性を有する航空機を「ステルス機」、艦艇を「ステルス艦」と称します。これらの兵器は、敵のレーダーに捕捉されにくく、奇襲攻撃や偵察活動を有利に進めるために用いられます。

コンピュータ分野におけるステルス

コンピュータ分野では、不正プログラム（ウイルスなど）がアンチウイルスソフトなどの検出を逃れる技術を指します。これには、ウイルス自身が検出を逃れるための技術（ポリモルフィックコードなど）と、アンチウイルスソフトやOSに働きかけることで検出から逃れる技術（ルートキットなど）があります。また、ネットワーク型の侵入検知システムやファイアウォールにおいて、攻撃者からシステムの存在を隠す技術もステルス技術に含まれます。具体的には、NICにIPアドレスを割り当てず、検知に徹するといった手法が用いられます。さらに、無線LANにおけるアクセスポイントの存在を隠蔽する技術（SSIDステルス、ESSIDステルスなど）もステルス技術の一つです。

その他の分野におけるステルス

「ステルス」は、他者に気づかれないように行う行為全般を指す言葉としても使われます。例えば、「ステルスゲーム」は、敵に見つからないように行動するゲームジャンルです。また、「ステルスマーケティング」は、消費者に宣伝と気づかれないように行われる宣伝活動を指し、倫理的な問題も指摘されています。「ステルス値上げ」は、消費者に気づかれないように商品の価格を上げる行為で、消費者を欺く行為として批判されます。さらに、「ステルス布教」は、宗教団体の信者が勧誘目的を隠して接触し、親しくなってから勧誘を行う行為です。性的な文脈では、「ステルシング」という言葉が使われ、性行為中に合意なくコンドームを取り外す行為を指し、性的暴行として問題視されています。

派生的な用法

「ステルス」という言葉は、比喩的な表現としても用いられます。例えば、日常会話でこっそり韻を踏むことを「ステルス韻」と呼ぶことがあります。また、ミュージシャンの平沢進は、「ステルスメジャー」という呼び名で呼ばれることがあります。これは、彼の音楽が一般的にはあまり知られていないものの、特定のファン層から熱狂的な支持を得ていることを指しています。また、スーパーファミコンのゲームソフトや映画のタイトル、自動車のモデル名、音楽ユニットの名前など、様々な固有名詞としても用いられています。

まとめ

「ステルス」という言葉は、元来の意味である「隠密」や「気づかれないように行う」という概念から派生し、様々な分野で独自の意味を持って使われています。軍事技術からコンピュータセキュリティ、マーケティング、さらには日常的な行為まで、その適用範囲は非常に広いです。この言葉の多面性を理解することで、現代社会における様々な現象をより深く捉えることができるでしょう。

もう一度検索