トーチ作戦

トーチ作戦（Operation Torch）

トーチ作戦は1942年11月8日に始まり、連合国軍がモロッコとアルジェリアに上陸した歴史的な軍事作戦です。この作戦は、当初の名称「Gymnast」から変更され、「Torch」と名付けられました。この変更は、連合国が戦局を一新し、アフリカ戦線における戦略を強化するための重要な一手となりました。

作戦の背景

1941年6月に独ソ戦が始まると、イギリスとアメリカはソ連への支援を続けていました。しかし、スターリンはヨーロッパでの第二戦線の開設を求めていました。これは、ドイツ軍が東部戦線から兵力を分散させることを狙ったものでした。しかし、イギリスは当時の兵力や物資の不足から、この要求に応えることができませんでした。そこで、新たな反攻プランが検討されました。北アフリカへの上陸計画はその中でも特に重要な位置を占め、「Gymnast」と名付けられましたが、英米首脳の会議を経て名称がトーチに変更されました。

上陸作戦の実行

トーチ作戦では、連合国軍はイギリスおよびアメリカから北アフリカへ兵力を分け、それぞれカサブランカ、オラン、アルジェという三つの港湾に上陸しました。この部隊は、西方任務部隊、中央任務部隊、東方任務部隊に分かれ、それぞれの任務部隊は主にアメリカ軍で構成されていました。

上陸が行われたのは1942年11月8日で、各部隊はそれぞれ最大35,000人から39,000人を数え、激しい戦闘が展開されました。カサブランカではアメリカ艦隊とヴィシー・フランス軍の艦隊間で交戦が行われ、アルジェでは停戦交渉が進められ、大方の戦闘は短期間で終了しました。

その後の展開

上陸後、連合軍は素早く進撃を開始しました。11月13日にはアルジェのイギリス軍が進撃を開始し、戦況は膠着状態に入ることもありましたが、連合軍は迅速に反撃を行い、数次にわたる激闘が繰り広げられました。ドイツ軍は巧みに抵抗を続けましたが、最終的には連合軍が勝利を収め、1943年5月には北アフリカの枢軸国軍が降伏しました。

結果と影響

トーチ作戦の成功により、連合軍は北アフリカのほぼ全域を制圧し、その後の作戦にも良い影響を及ぼしました。この作戦は、地中海地域における連合軍の戦略的優位を確立し、続くハスキー作戦への道を開くものでした。さらに、この成功は連合国が反攻を続ける自信となり、戦局を一変させるための重要な里程標となりました。ヒトラーによるフランス全土の占領といった新たな展開もこの戦局に大きな影響を与えたため、トーチ作戦は歴史的な意義を持つこととなりました。

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