ノックスの十戒

ノックスの十戒について

ノックスの十戒（ノックスのじっかい）は、1928年にロナルド・ノックスが著した推理小説の指針であり、特に探偵小説を執筆する際のルールを明文化したものです。本書は、アンソロジー『THE BEST DETECTIVE STORIES OF THE YEAR 1928』の序文に記され、探偵小説の枠組みにおける重要な規範となりました。ノックスの十戒は、探偵小説家たちが作品を構築する際に従うべき基本的なルールとして、今なお広く認識されています。

ノックスの十戒は、S・S・ヴァン＝ダインの「ヴァン・ダインの二十則」と並び、推理小説における基本的な指針とされています。日本国内では、1935年に探偵小説家の甲賀三郎が雑誌『月刊探偵』で紹介し、その後も井上良夫や江戸川乱歩といった著名な作家や評論家が取り上げています。特に江戸川乱歩は、彼の評論集『幻影城』においてノックスの十戒の重要性を強調しました。

ノックスの十戒の内容

ノックスの十戒は、以下のような内容で構成されています。これらのルールは、推理小説における透明性と一貫性を求めるものであり、読者が納得できる形で物語が進行し解決に至ることを目的としています。

1. 犯人は物語の最初から登場すること
犯人は、物語の始まりに登場していなければならず、読者がその思考を事前に理解できてはいけません。

2. 超自然的な能力の禁止
犯行を解決する手段として、超自然的な能力を使ってはいけません。

3. 隠し通路は1つまで
犯行現場には秘密の通路が1つ以上存在してはいけません。

4. 未発見の毒薬、難解な機械の禁止
未発見の毒薬や特殊な科学的原理に依存したトリックは許されません。

5. 主要人物としての中国人を禁止
「中国人」の登場は禁じられています。

6. 偶然による解決を禁止
探偵は、偶然や第六感に頼って事件を解決してはいけません。

7. 探偵自身が犯人であってはいけない
変装を除けば、探偵が自ら犯人であることは認められません。

8. 提示しない手がかりの禁止
探偵は、読者に示されていない手がかりで事件を解決してはいけません。

9. サイドキックの役割
サイドキックは、判断を読者に全て明らかにし、知能が少し劣ることが求められます。

10. 双子や一人二役の事前告知
読者に事前に知らされていない場合、双子や一人二役を使ったトリックは許されません。

十戒破りの作品

ノックス自身は、彼の十戒に従って書かれている作品の中にもルール違反が現れることを認めています。彼が関与する作品の中にも、意図的にこの十戒が破られている例が幾つか存在します。江戸川乱歩も特定の作品を例に挙げ、ノックスの批判が一部作品に適用されることを指摘しています。

ノックスの十戒は、純粋に推理を楽しむためのルールとして、多くのミステリー作家に受け入れられ続けているものの、それを超えて創作された作品も数多く存在します。これにより、推理小説の限界を挑戦する新しい作品が生まれているのです。

評価と影響

江戸川乱歩はノックスの十戒を評価し、探偵小説の初歩的な文法としつつも、優れた作家はこの文法を超えた作品を創り出していることに注目しました。探偵小説の歴史の中で、これらのルールは重要な位置を占めており、現代の作品にも大きな影響を与えています。

また、作家たちは時折ノックスのルールを逆手に取ることもあり、読者に驚きを与えています。彼の十戒は、ミステリー小説の枠を超えた議論や派生物を生む土台ともなっています。こうした動きは、探偵小説の進化に一役買い、その存続と発展に寄与しているのです。

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