バファローベル

バファローベルの紹介

バファローベル（Buffalo BELL）は、日本プロ野球チーム「オリックス・バファローズ」の公式マスコットキャラクターです。2011年に、これまでのマスコットであるネッピー・リプシーに代わり、兄のバファローブルと共にデビューしました。バファローベルの背番号はリプシーから引き継いだ222です。そこで一時期使用されていた名称「バッファローベル」は誤記とされています。

キャラクターの設定

バファローベルは架空の生物であり、バッファローとオリックスを組み合わせた独特な外見をしています。彼女は、京セラドーム大阪の地下にある「オリックス・バファローズ研究開発室」の責任者として活動しているマッドサイエンティスト・八カセによって創造された、時空を超える牛型ロボットとして設定されています。デザインはイラストレーターの幸池重季が担当しています。

名前は2011年1月8日のマスコット発表イベントの際、一般から5328件の応募の中から選ばれました。名前には「勝利の鐘」を意味する英語の「Bell」と「美しさ」を表すフランス語の「Belle」が込められており、バファローベルという名前は非常に意義深いものとなっています。誰よりも美しく、運を引き寄せる存在として球団の一員として愛されているのです。

デビュー

バファローベルの初お披露目は2011年2月27日の高知県立春野運動公園で行われた阪神とのオープン戦でした。公式試合デビューは4月12日の京セラドーム大阪にて行われた福岡ソフトバンクホークスとの試合で、以来、彼女は多くの試合やイベントで活躍しています。特に、セ・パ交流戦での東京ヤクルトスワローズのマスコット・燕太郎とのやり取りをきっかけに、インターネット上で萌えキャラとしての人気が爆発しました。

活動内容

バファローベルは試合前のステージ出演や写真撮影会、イニング間の応援、ファンとのグリーティングなど、様々な形で観客との触れ合いを楽しんでいます。また、球団が勝利した際には選手と共にヒーローインタビューに登場し、ファンの盛り上がりに一役買っています。

ビジターゲームでもマスコット交流を目的に相手チームの球場に赴くことがあり、特にセ・リーグとの交流戦では全ての遠征に参加しています。さらに、オリックスの公式サイトでは「バファローブルダイアリー」を運営し、日々の出来事をファンに伝えるサービスも行っています。

メディア登場

2011年以降、バファローベルはさまざまなメディアに取り上げられ、お茶の間に登場することも増えました。「週刊朝日」や「日刊スポーツ」などの新聞で特集されたり、テレビ番組に出演するなど、さらなる人気を得ています。また、オリックスのグッズの売上も劇的に増加し、彼女の影響力を示しています。

フィギュアと商品展開

バファローベルの人気を受けて、公式の写真集やDVD、絵本が次々と発売され、特に2011年に発売された公式フォトブックは話題となりました。また、2012年にはアクションフィギュアが販売されるなど、キャラクター展開にも力を入れています。

今後の展開

今後もバファローベルはファンとの交流を深める努力を続け、さらなる活動を通じて、オリックス・バファローズの応援の一端を担います。彼女の愛されるキャラクターは、今後も多くの人々に楽しんでもらえることでしょう。

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