ブラックニッカ

ブラックニッカ：時代を超えて愛されるブレンデッドウイスキー

ブラックニッカは、ニッカウヰスキーが製造し、アサヒビールが販売するブレンデッドウイスキーです。その歴史は1956年に始まり、以来、日本のウイスキー市場において重要な役割を果たしてきました。この記事では、ブラックニッカの誕生から現在に至るまでの変遷、製品ラインナップ、そしてその魅力を詳しく解説します。

ブラックニッカの歴史

誕生と初期

1956年、ブラックニッカは特級ウイスキーとして発売されました。当時、ニッカウヰスキー創業者である竹鶴政孝自らが考案した「ニッカエンブレム」を大きくラベルに配し、本格的なスコッチタイプのブレンデッドウイスキーとして登場しました。その特徴は、モルトウイスキーに中性スピリッツを配合した点にありました。

新ブラックニッカへの進化

1965年には、モルトウイスキーにカフェグレーンを配合した「新ブラックニッカ」として生まれ変わりました。このリニューアルは、当時1350円だったサントリー角瓶に対抗し、「千円ウイスキー時代の幕を開ける！」というキャッチコピーで市場に大きなインパクトを与えました。また、この時、ニッカのマスコットキャラクターである「キング・オブ・ブレンダーズ」（W.P.ローリー）が初めてレギュラー商品に使用されました。

多様なラインナップの展開

その後、ブラックニッカは時代とともに様々なラインナップを展開してきました。

- ブラックニッカクリア: ピートを使用せず、熱風乾燥させたモルトを使用し、ウイスキーの苦味や香りを抑えた、ハイボールなどライトユーザー向けの主力商品です。
- ブラックニッカスペシャル: 昔ながらの王道的な味わいを好む愛飲家向けの製品で、余市モルトとシェリー樽で熟成された宮城峡モルトをブレンドしています。
- ブラックニッカリッチブレンド: ウイスキー初心者向けに、シェリー樽で熟成させたモルトと樽熟成させたグレーンウイスキーをブレンドした、まろやかな味わいが特徴です。
- ブラックニッカディープブレンド: スモーキーフレーバーを強め、アルコール度数を高めた、ヘビーユーザー向けの製品です。

これらの製品は、それぞれ異なる特徴を持ち、幅広い層のニーズに応えています。

近年の動向

近年、ブラックニッカは販売数を伸ばしており、2016年には前年比15%増の321万5000ケースを記録し、4年連続で過去最高売上を更新しました。2017年も好調に推移し、国内における国産ウイスキーの年間販売本数でサントリー角瓶に次ぐシェアを誇るまでになりました。

ブラックニッカの主な製品

現行品

- ブラックニッカクリア: 180mlから4000mlまでの幅広い容量で展開されており、ハイボールや水割りなど様々な飲み方で楽しめます。
- ブラックニッカクリアハイボール: 手軽に楽しめる缶入りハイボールです。
- ブラックニッカハイボール香る夜: 北海道限定で販売されている、リラックスタイムにぴったりのハイボールです。
- ブラックニッカクリア&ウォーター: 水割りタイプの製品で、アルコール度数も調整されています。
- ブラックニッカリッチブレンド: シェリー樽原酒由来の甘く芳醇なコクが特徴の製品です。
- ブラックニッカディープブレンド: スモーキーフレーバーと高めのアルコール度数が特徴の製品です。
- ブラックニッカスペシャル: 王道的な味わいを守り続ける定番製品です。
- ブラックニッカジャーハイスタイル香り楽しむハイボール: コンビニ限定で販売された、オレンジピール、大葉、和山椒のフレーバーが特徴のハイボールです。

終売品

ブラックニッカには、過去に多くの製品が販売されてきました。代表的なものとして、初号ブラックニッカ、新ブラックニッカ、ホワイトニッカ、ブラックニッカ8年、ブラックニッカブレンダーズスピリットなどがあります。これらの終売品の中には、復刻版として期間限定で販売されたものもあります。

ブラックニッカの年表

- 1956年: 特級ウイスキーとして発売。
- 1965年: 新ブラックニッカに全面改良。
- 1985年: ブラックニッカスペシャルとして全面改良。
- 1997年: ブラックニッカクリアブレンドを発売。
- 2002年: ブラックニッカ8年を発売。
- 2011年: ブラックニッカクリアブレンドをブラックニッカクリアに改称。
- 2013年: ブラックニッカリッチブレンドを発売。
- 2015年: ブラックニッカディープブレンドを発売。
- 2016年: ブラックニッカブレンダーズスピリットを発売。
- 2017年: ブラックニッカクロスオーバー、ブラックニッカアロマティックを発売。
- 2018年: ブラックニッカハイボール香る夜、ブラックニッカリッチブレンドエクストラシェリー、ブラックニッカディープブレンドエクストラスイートを発売。
- 2019年: ブラックニッカディープブレンドナイトクルーズ、ブラックニッカジャーハイスタイル香り楽しむハイボールを発売。
- 2022年: ブラックニッカリッチブレンドをリニューアル。

まとめ

ブラックニッカは、その長い歴史の中で、常に時代に合わせて変化を続け、幅広い層に愛されるブレンデッドウイスキーです。その豊富なラインナップは、初心者からウイスキー愛好家まで、様々なニーズに応えることができます。これからも、ブラックニッカは日本のウイスキー市場を牽引する存在として、その歴史を刻んでいくでしょう。

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