ヘルプレス

ヘルプレス (Helpless)

「ヘルプレス」は、1970年に発表されたクロスビー、スティルス、ナッシュ&ヤングによる楽曲で、ニール・ヤングが作詞・作曲を手がけました。この曲は、ヤング自身の幼少期の経験を基にした深い歌詞が印象的で、彼の特有の音楽スタイルが引き出されています。

ニール・ヤングの背景

トロントで生まれたニール・ヤングは、4歳の頃に両親と共にオンタリオ州のオメミーに移り住みました。しかし、彼はその2年後に小児麻痺を患い、その経験は彼の人生に大きな影響を与えました。この幼少期の思い出が「ヘルプレス」の歌詞に色濃く反映されているのです。

1969年、ヤングはクロスビー、スティルス＆ナッシュのグループに合流しました。その後、11月7日に「ヘルプレス」がレコーディングされ、グループはクロスビー、スティルス、ナッシュ＆ヤングとして新たな一歩を踏み出しました。曲そのものは、シンプルなD-A-Gのコード進行で構成されていますが、メンバーはアレンジを決める際に多くの苦労をしたとされています。

アルバムとシングル

この楽曲は、1970年3月11日にリリースされたアルバム『デジャ・ヴ』に収録されています。また、同じく3月にシングルカットされた「ウッドストック」のB面にも収録され、多くのリスナーに親しまれました。さらに、同年6月には映画『いちご白書』の挿入歌としても使用され、音楽と映像が融合する形で新たな魅力を発揮しました。

演奏者

「ヘルプレス」を演奏したメンバーは以下の通りです。

• - ニール・ヤング：ボーカル、アコースティック・ギター、エレクトリック・ギター
• - スティーヴン・スティルス：エレクトリック・ギター、ピアノ、バッキング・ボーカル
• - デヴィッド・クロスビー：バッキング・ボーカル
• - グラハム・ナッシュ：バッキング・ボーカル
• - グレッグ・リーヴズ：ベース
• - ダラス・テイラー：ドラムズ

このように、メンバーの多才さによって楽曲は彩られており、各人の演奏が相まって独自のサウンドが生まれています。

カバー・バージョン

「ヘルプレス」は、数多くのアーティストによってカバーされてきました。バフィー・セントメリーは1971年のアルバム『She Used to Wanna Be a Ballerina』に収録し、高橋幸宏やニック・ケイヴなどもそれぞれの作品にこの楽曲を取り入れています。1994年にはBO GUMBOSが『The King of Rock'n'Roll』でカバーし、その後も多くのアーティストがリメイクを行い、現代でも多くのファンに愛されています。

特に、k.d.ラングやパティ・スミスなどの女性アーティストによるカバーは、オリジナルとはまた異なる感情を引き出し、新たな解釈を加えるものとなっています。

結論

「ヘルプレス」は、ニール・ヤングの人生と音楽の一部を映し出す重要な作品です。そのシンプルさと深さを兼ね備えた楽曲は、多くの人たちに影響を与え続けており、今後もさまざまな形で親しまれていくことでしょう。音楽と感情の絶妙な交差点を体験できるこの曲は、初めて聞く人にも、何度も聴き返す人にも特別な意味を持つ楽曲です。

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