ミッドウェイゲームズ

ミッドウェイゲームズの歴史

ミッドウェイゲームズ（Midway Games）は1959年にアメリカで設立されたピンボールメーカーであり、その後ゲーム会社へと進化しました。創業当初はエレメカの製造を行っていましたが、早い段階でピンボール市場にも参入し、後にはアーケード[[ゲーム]]向けのテレビゲーム市場にも進出しました。日本の『スペースインベーダー』や『パックマン』をライセンスすることで、ビデオゲーム会社としてその名を高めました。

初期の展開

1970年代には、ミッドウェイはピンボールの大手メーカーとして確立し、数々のヒット作を出しました。1969年にはバリー社に買収され、「バリー＝ミッドウェイ（Bally-Midway）」という名称で統一されました。この時期、ミッドウェイは日本のタイトーと深い関係を築き、ピンボールの輸出及びライセンス生産を行っていました。

1972年のアタリの『ポン』の成功を受け、ミッドウェイも自身のテレビゲームを開発し始めました。1973年には最初のテレビゲーム『ウィナー』をリリースし、1975年にはタイトーとの協力のもとで、対戦シューティングゲーム『Gunfight』を発表します。このゲームはアーケードビデオゲームでは初めてマイクロプロセッサを使用した作品となり、ミッドウェイはアーケードテレビゲーム市場においてアタリに次ぐ存在感を示すようになりました。

1990年代の繁栄

1990年代に入ると、ミッドウェイは『モータルコンバット』や『ガントレット』などのヒット作品を次々と生み出し、業界のリーダーとしての地位を確立しました。この時期、多くのピンボールメーカーが市場から姿を消す中、ミッドウェイは強力なタイトルを保有し続けました。しかし、2000年代に入ると、業績が低下し始め、最終的にはアーケードから撤退し、家庭用ゲーム機のサードパーティーとなりました。

倒産とその後

2009年、ミッドウェイゲームズは連邦倒産法第11章に基づく法的手続きに入ります。その後、ワーナーグループに買収され、ミッドウェイのゲーム部門はNetherRealm Studiosとして再編されました。これは、ミッドウェイの名を引き継ぎながらも、新たな開発を進めるスタジオとして、今も『モータルコンバット』シリーズなどを手掛けています。

影響とレガシー

ミッドウェイの影響は現在のゲーム業界にも色濃く残っています。彼らが開発したゲームは、ピンボールからアーケード[[ゲーム]]、家庭用ゲームの分野において多くの革新をもたらしました。特に『モータルコンバット』シリーズは、その後の格闘ゲームに大きな影響を与え、今でもファンに愛され続けています。倒産後も多くのスタジオがミッドウェイの名を受け継ぎ、ゲーム開発の歴史に名を刻みました。ミッドウェイゲームズは、その波乱に満ちた歴史を通じてアメリカのゲーム業界に大きな足跡を残した存在です。

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