メジロアルダン

メジロアルダンの生涯

メジロアルダン（欧字名: Mejiro Ardan）は、1985年3月28日にメジロ牧場で誕生した日本の競走馬であり、種牡馬としても名を馳せた。他の競走馬とは違い、彼は双子として生まれる予定だったが、片方は死産であった。そのため、彼が競走馬として大成する運命を背負っていたと言われている。

誕生と命名

メジロアルダンの名前は、過去の名馬から取られている。その根源は、1944年に凱旋門賞を制した名馬、アルダンに由来する。彼の誕生は、競走馬としての期待に満ちた瞬間であったが、双子として生まれる確率が非常に低かったため、メジロアルダンの成功への道のりは決して平坦ではなかった。

競走馬時代

本格的に競走に臨んだのは1988年3月、明け4歳の時である。初戦はダート競走であり、そこで見事勝利を収めた。その後、連勝を重ねるも、東京優駿（日本ダービー）ではサクラチヨノオーに惜しくも敗れ、2着に終わる。その後、骨折が判明し、約1年の休養を余儀なくされた。

復帰後は、1989年に開催されたメイステークスで快勝し、その勢いを保ったまま迎えた高松宮杯では、安田記念馬バンブーメモリーを抑えてレコード勝ちを収めた。この時期、日本の競馬はオグリキャップ、スーパークリーク、イナリワンといった名馬たちがしのぎを削る時代であり、メジロアルダンもその競争の中で輝きを放った。

しかし、90年には屈腱炎を発症し、再び長期休養に入ることとなった。その後の復帰戦では、1番人気ながら4着に敗れるなど、脚の故障が彼のキャリアに影を落としていた。特に、有馬記念では二番人気に支えられながらも、大惨敗を喫する結果となった。

引退となったのは1991年。競走生活のほとんどを故障や休養に費やす形となり、メジロアルダンとしての力を発揮することはできなかった。

引退後の生活

引退後、彼はブリーダーズ・スタリオン・ステーションで種牡馬としての道を歩み始めた。メジロスティードやガルフィンドリームといった後継馬も生まれたが、活躍馬は現れなかった。2000年には中国へ輸出され、北京龍頭牧場で飼育されることとなった。最終的には2002年6月18日に心臓発作により急逝。享年17歳であった。

彼の墓は現在も同牧場に設置されており、その生涯は多くの競馬ファンに記憶され続けている。母馬ヤマニンディライトの産んだ馬Wu Diは後に種牡馬入りし、中国馬業協会から「最優秀種牡馬」の称号を受けるなど、彼の血は続いている。

結論

メジロアルダンは確かに多くの困難に直面した競走馬であった。そのキャリアの大半が故障によってストップさせられたが、彼の存在は日本の競馬史の中で特別な意味を持つ。彼の血が他の競走馬たちに引き継がれ、今後も競馬界に影響を与え続けることを願ってやまない。

もう一度検索