ヤリーロ

ヤリーロ（Jarilo/Yarilo）

ヤリーロは、スラヴ神話における重要な神格の一つです。地域や伝承によってヤリーラ、イアリロ、あるいはゲロヴィトなどとも呼ばれ、その名は多様な形で伝えられています。彼は主に春、植物の生命力、そして大地の肥沃さを司る神として信仰されていますが、同時に戦争や収穫とも関連付けられる多面的な神です。男性神として描かれます。

ヤリーロはしばしば「愛欲」を象徴する存在としても知られています。その名前の語源については複数の説があり、一説には古代ギリシア神話における愛の神エロースに由来すると推測されています。しかし、「荒れ狂う」「熱情的」といった意味を持つスラヴ語の単語「ヤールィ」に関連するという説も有力視されています。西スラヴ地方、特にバルト海沿岸で崇拝されていたヤロヴィトという神とは、同一の起源を持つと考えられています。

その姿については、19世紀中頃に白ロシア（現在のベラルーシ）に残されていた民間伝説が具体的な描写を伝えています。それによると、ヤリーロは若々しい男性の姿をしており、純白の馬にまたがっています。白い外套（マント）をまとい、左手には豊かな麦の穂を、そして右手には人間の頭を持つ姿で現れると伝えられています。この描写は、春の生命力の目覚め、来るべき収穫、そしてもしかすると戦いといった、彼が司る幅広い領域を象徴しているのかもしれません。4月27日は、ヤリーロに関連する特別な儀礼が行われる日とされていました。また、セルビア地方でも、ヤリーロは春と豊穣をもたらす神として古くから信仰されていました。

ヤリーロへの崇拝は非常に古く、スラヴ地方にキリスト教が広まる以前の異教信仰の時代から続いていました。異教信仰が衰退した後も、ヤリーロへの崇拝は完全に途絶えることなく、その根強い信仰ゆえに、後にギリシャ正教会の影響下で弾圧の対象となることもありました。

ヤリーロを称える祭礼は、 typically 春の最初の種蒔きが行われる大切な時期に開催されます。この祭りの中心となるのは、村の若い娘たちです。彼女たちの中から最も美しい娘が選ばれ、花冠を頭に飾り、白馬に乗せられます。この娘は、あたかもヤリーロ神そのもの、あるいはその代理であるかのような装いをします。その周囲を、他の若い娘たちがやはり花冠をつけながら踊り、大きな輪を形成します。この踊りの輪は「ホロヴォージェ」と呼ばれ、古代ギリシャ語で歌舞を意味する「コロス」という言葉に由来するとされています。この春の祭りは、大地の目覚めと豊穣への祈りを込めた、生命力あふれる儀礼です。一方で、東スラヴ地方では、夏にはヤリーロの「葬式」という、春の生命力の最高潮から夏の終わりにかけての衰退、あるいは来るべき再生を象徴すると思われる儀礼も行われていました。

これらの伝承や祭礼の形態から、ヤリーロが単なる季節の神ではなく、大地と生命のサイクル、すなわち春の萌芽から夏の結実、そして来るべき収穫に至るまでの重要な過程を司る、スラヴの農耕社会にとって極めて重要な神であったことがうかがえます。ヤロヴィトとの関連性も含め、彼の信仰はスラヴ世界に広く根差していました。

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