ヤンキー

ヤンキー

ヤンキー（英: Yankee）という言葉は、主にアメリカ合衆国北東部の住民、特にニューヨーク州を含むニューイングランド地方の白人を指す俗称です。この言葉の由来にはいくつかの説があり、そのうちの一つは、コネチカット州に住むイギリス系移民が、オランダ系移民を指して使った打ち名「Jan Kees」に由来するというものです。この言葉が英語に翻訳される際、「チーズ」のような訳語が用いられ、発音が変わることで「ヤンキー」という形になったとされます。ただし、語源については多くの解釈が存在し、必ずしも特定の由来に決まったわけではありません。

南北戦争時には、南部住民にとって北部人に対する蔑称としても使われるようになりました。特に、南部の人々から見た場合、北部の住民へ向けて「ヤンキー」という言葉が辛辣に使われることがあり、一方で南部の人々は「レッドネック」や「レベル（reb）」と呼ばれていました。

現代におけるヤンキーの意味

現在、ヤンキーという言葉は、狭義には北東アメリカの住民を指し且つ、地域のアイデンティティと誇りの象徴として受け入れられています。この地域では、自らを「ヤンキー」と呼ぶことが誇りであり、他の国々においての蔑称的な使用とは対照的に、むしろポジティブな意味合いを持つこともあります。

とはいえ、アメリカ南部では、特にディープ・サウスと呼ばれる地域に住む人々にとって、依然として「ヤンキー」という言葉が蔑称として使われる場面が見られます。中でも、保守的な意見を持つテキサス州では、冗談半分に「レッド川より北に住む連中はすべてヤンキーだ！」と豪語することもあります。この言葉には、南部人の優越感や対抗意識が色濃く表れています。

ヤンキーの国際的な用法

アメリカ国外では、特に経済的に格差のある国々において、ヤンキーがアメリカ人全般、特に移民の背景を持つ白人に対する蔑称として使われることがあります。中南米では「yanqui」という言葉が使われ、メキシコなどでは「グリンゴ」と同様の文脈で用いられることが多いです。ニカラグアのサンディニスタ民族解放戦線の歌では、アメリカへの糾弾として「ヤンキー」が利用されています。

さらに、ベトナム戦争中には北ベトナムがアメリカ空軍を「ヤンキーの空中海賊」と称しました。北朝鮮においては、アメリカ人全般を指す蔑称としても「ヤンキー」が広く用いられています。

その他の情報

ヤンキーという言葉には、単なる俗称以上の文化的な意味が込められており、アメリカの歴史や地域性、さらには国際関係においても一定の影響を持っています。広い意味で使われるこの言葉は、アメリカ人のアイデンティティや他国との関係性を理解する上でも重要な要素となっているのです。

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