ヨーロッパオオカミ

ヨーロッパオオカミ（Canis lupus lupus）

ヨーロッパオオカミは、ユーラシア大陸に生息するオオカミの一亜種で、特にシベリア、中央アジア、ヨーロッパの多くの地域、モンゴル、中国の一部に広く分布しています。中国の黒龍江省、内モンゴルやチベット、新疆、西ヨーロッパでもこの種を見つけることができます。

体格

体長は通常76cm以上であり、体重は地域によって異なりますが、69kgから80kg程度です。オスとメスでは体格に違いがあり、メスはオスよりも約20%小さい傾向があります。彼らの体毛は多様で、白、浅黄色、柿色、灰色、黒色の混合が観察され、特に頬にかけてその色合いが美しく現れています。

食性

このオオカミは、主に山岳地帯に生息し、食事としてはヘラジカ、アカシカ、ノロジカ、シャモア、イノシシ、馬、シカ、トナカイ、アルガリ、ムフロン、ヨーロッパバイソン、サイガ、アイベックス、野生のヤギ、ダマジカ、ジャコウジカなどを捕食します。さらに、彼らは家畜や小動物も食べることがあり、特に東ヨーロッパでは、集団で家畜やゴミを漁るオオカミも見られます。

歴史

オオカミは、北ヨーロッパにおいて中世から1800年代後半にかけて、広範囲にわたって駆除の対象となりました。イギリスでは法的に迫害され、最後のオオカミがヘンリー7世の時代の16世紀初頭に殺されました。スコットランドでは、1684年まで生き残りを見せましたが、アイルランドでは1786年に最後の一頭が死亡しました。スウェーデンでは1647年に家畜のために導入され、またデンマークでは1772年にハイイロオオカミが絶滅しました。ノルウェーでは、1973年に最後のオオカミが殺されました。しかし、1950年代に迫害が終わったことから、彼らの個体数は徐々に回復し始めました。

2005年時点では、スウェーデンとノルウェーでのオオカミの推定数は11の繁殖ペア、総計100頭以上に達すると考えられていました。その後、スウェーデンではEUの保護法に助けられ、オオカミの個体数は増加しています。2010年以降、政府は狩猟免許を持つハンターに対しオオカミの捕獲を許可しました。2024年の推定で375頭の生息が記録されていますが、住民や家畜への影響を考慮し、30頭の駆除が認められています。

現状と人間との関係

過去数十年にわたり、濫獲によりアジアやヨーロッパにおけるオオカミの生息数は大幅に減少しましたが、最近では保護措置のおかげで個体数の回復が進んでいます。これにより、地域住民との関係が複雑化しつつあります。彼らの生態系における役割を理解し、生態系のバランスを保つためには、今後の適切な管理と保護が重要です。

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