リジー・ボーデン

リジー・ボーデンの事件

リジー・アンドルー・ボーデン（1860年 - 1927年）は、アメリカの女性であり、その名は1892年にマサチューセッツ州フォールリバーで発生した衝撃的な殺人事件と関わっている。事件は彼女の父親と継母が斧で命を奪われるという凄惨なもので、リジーは主な容疑者となった。事件は彼女の生涯だけでなく、アメリカの法廷や大衆文化、さらに犯罪学にも深く影響を与えることとなる。

殺人事件の詳細

1892年8月4日、リジーの父アンドリューと継母アビーが自宅で無惨な姿で発見された。この時、自宅にはリジーとメイドのブリジット・サリバンだけが居合わせており、他の家族は不在であった。殺害時刻に父のアンドリューが帰宅すると、彼は約30分後にリジーによって発見され、その死体は居間の長いすの上に横たわっていた。頭部がひどく損傷し、非常に衝撃的な光景だった。

その後、ブリジットがアビーの死体を3階の部屋で発見する。アビーもまた、斧で殴打されて命を奪われていた。夫妻の死因はともに凶器による攻撃だったが、事件の発生当時、周辺の状況やリジーの行動が疑念を呼ぶこととなる。

動機と家庭内の葛藤

ボーデン家では、アンドリューの最初の妻の死後、家族間に遺産を巡る争いが絶えなかった。自宅の相続や食事を共にしないことからの溝は徐々に深まっていき、リジーと姉エマはますます精神的な負担を抱えていた。一方、アンドリューは町で好かれていなかったため、継母アビーは彼の死因が毒であるのではないかと疑うことさえあった。

また、事件の少し前には家族全員が体調を崩し、特にアビーは食中毒を疑われることがあった。リジーは近所の薬局で青酸を購入しようとして断られたが、その理由としてアザラシの毛皮のコートを洗浄するためだと主張している。

裁判の経過

リジーの証言の信ぴょう性や行動は疑わしく思われ、彼女は殺人罪で起訴された。当時の著名な弁護士たちが彼女を支援し、裁判は非常に注目を浴びた。検察側は凶器の斧を証拠として提示したが、その柄の大部分が失われていたため、検察はリジーが証拠を隠蔽したと主張したものの、陪審員は1時間半の討議を経て、リジーの無罪を決定した。

事件の後の影響

リジーは無罪となったものの、地域社会からは疎まれ、貧困層のような扱いを受けることとなる。彼女は裕福な遺産を受け取ったものの、1879年には万引き事件に巻き込まれ、再びメディアに取り上げられた。

この事件はいかにしてアメリカの民間伝承となったのか。リジーを題材にした楽曲やバレエ、映画が制作され、多くの著作や作品に影響を与えている。特に有名な「なわとび唄」は、事件の詳細を歪めて伝える形で広がった。

リジー・ボーデンの人生

リジーは1927年に66歳で亡くなり、生涯にわたり事件についての詳細を語ることはなかった。彼女が住んでいたボーデン家は現在ではB&Bに改装されており、事件を追悼する場として名所となっている。リジーの人生は、実際の殺人事件から受けた影響の象徴ともいえる存在となっている。彼女の物語は、今日でも多くの人々の興味を引き続けている。

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