ロサンゼルス・クリッパーズ

ロサンゼルス・クリッパーズの歴史

ロサンゼルス・クリッパーズは、カリフォルニア州ロサンゼルスを本拠地とし、全米プロバスケットボール協会（NBA）に加盟するチームです。ウェスタン・カンファレンス、パシフィック・ディビジョンに位置しており、チーム名の「クリッパー」は高速帆船を意味します。 その由来は、かつての本拠地であるサンディエゴの港に関係しています。

チームの設立と初期の歴史

クリッパーズは1970年にバッファロー・ブレーブスとして創設され、過去に競争相手となったポートランド・トレイルブレイザーズやクリーブランド・キャバリアーズと同年にリーグに加盟しました。バッファローでの8年間は波乱の連続で、初年は22勝60敗でシーズンを終えましたが、その後のチームはボブ・マカドゥーを中心に成長し、1973年にはプレイオフ進出を果たしました。マカドゥーは1975年にシーズンMVPとなり、その存在感は圧倒的でしたが、その後チームは低迷期に入り、1992年までプレイオフ出場のない時期が続きました。

サンディエゴ時代とロサンゼルスへの移転

1978年にクリッパーズはサンディエゴに移転し、サンディエゴ・クリッパーズと名乗りました。この時期には一度プレイオフに進出しましたが、その後13年間は勝ち越しがなく、徹底した低迷期に突入しました。1984年にはロサンゼルスに移転し、ロサンゼルス・クリッパーズとなりました。

1980年代から1990年代の苦境

チームは1984年以降、勝率の向上がなかなか見られず、1986-87シーズンにはわずか12勝70敗という惨憺たる成績を記録しました。その間にエルジン・ベイラーを副社長に迎え、若手選手をトレードするなどの試みが行われましたが、成功には至りませんでした。ようやく1991-92シーズンにプレイオフ進出を果たすも、再びも前途は厳しかったのです。

2000年代の成長期

2000年代にはエルトン・ブランド、コーリー・マゲッティ、クエンティン・リチャードソンの存在がチームの核を形成し、少しずつ成績を改善しました。特に2005-06シーズンには47勝35敗という好成績を収め、プレイオフ進出を果たしました。このシーズンのプレイオフでは、クリッパーズは長い間の呪縛を破り、初めて一回戦を突破しました。

ロブ・シティの誕生

2010年代に入り、クリス・ポールの加入により「ロブ・シティ」と呼ばれる新たな時代が到来しました。ポール、グリフィン、ジョーダンのトリオが活躍し、チームは再び注目される存在に成長しました。特に2012-13シーズンにはパシフィック・ディビジョンを制し、プレイオフ進出を果たしました。

現代の展望と未来

2019年にはカワイ・レナードとポール・ジョージを獲得し、さらなる強化を図りました。シーズンを通じて安定した成績を残し、新たなフランチャイズの成長が期待されています。しかし、期待が高まる一方、プレーオフでの課題も多く、特に過去数年は一歩及ばずといった結果が続いています。今後のシーズンにおける戦績向上が注目されています。

結論

ロサンゼルス・クリッパーズは、波乱の歴史を持つチームであり、数々の名選手たちの活躍がありながらも、長らく苦しい時期を経験してきました。15年以上にわたる努力の構実無益とは、近年の成績向上に繋がる期待の星となっています。

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