内子町

愛媛県内子町：歴史と自然が織りなす美しい町並み

内子町は、愛媛県のほぼ中央に位置し、豊かな自然と歴史的な町並みが魅力的な町です。2005年に旧内子町、旧五十崎町、旧小田町が合併して誕生しました。

歴史と文化

内子町は、江戸時代から明治時代にかけて、木蝋（もくろう）や和紙の生産で栄えました。特に木蝋は、その品質の高さから海外でも高く評価され、最盛期には全国生産の約30%を占めるほどでした。

当時の繁栄を偲ばせる白壁の商家が立ち並ぶ町並みは、「八日市護国地区」として国の重要伝統的建造物群保存地区に選定されています。この地区では、往時の面影を残す建物を見学したり、町並みを散策したりすることができます。

また、内子町には、農村歌舞伎を楽しめる「内子座」があります。創建は1916年で、地域の人々によって大切に守られてきました。現在も歌舞伎や演劇、コンサートなどが開催され、町の文化を支える役割を果たしています。

地理と自然

内子町は、四国山地に囲まれた自然豊かな場所に位置しています。町の中心部を流れる小田川は、肱川の支流であり、親自然型工法の発祥の地として知られています。

町内には、美しい棚田や森林が広がり、四季折々の風景を楽しむことができます。特に、小田深山は、登山やハイキングに最適なスポットとして人気があります。

エコロジータウンとしての取り組み

内子町は、「町並みから村並みへ、エコロジータウンうちこ」をキャッチフレーズに、環境に配慮したまちづくりを進めています。農村景観の保全や農産物の直売、農村民泊、グリーンツーリズムなど、都市と農村の交流を促進する取り組みも積極的に行っています。

観光スポット

八日市護国地区: 白壁の町並みが美しい、国の重要伝統的建造物群保存地区。
内子座: 創建1916年の芝居小屋。現在も様々なイベントが開催されています。
木蝋資料館 上芳我邸: 木蝋で財を成した豪商の邸宅。
内子フレッシュパークからり: 地元の農産物や特産品を販売する施設。
小田深山: 四国山地の山。

アクセス

鉄道: JR予讃線 内子駅下車
* 車: 松山自動車道 内子五十崎ICから約5分

内子町は、歴史的な町並みと豊かな自然が調和した、魅力あふれる町です。ぜひ一度、訪れてみてください。

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