勝央町

勝央町の概要

勝央町（しょうおうちょう）は、岡山県の北東部に位置する町で、特に坂田金時の終焉の地として広く知られています。町名は勝田郡の中心地であるという自負から名付けられたものです。

地理

この町は中国山地の南端に位置しており、丘陵と山林が広がる自然豊かな地域となっています。町の中心部である勝間田は、かつて出雲往来の美作七駅の一つとして栄えていました。主要な河川として滝川が流れています。勝央町は、津山市、美作市、勝田郡奈義町、久米郡美咲町と隣接しています。

歴史

勝央町は1954年3月に勝間田町、植月村、高取村、古吉野村の1町3村および吉野村の一部が合併して誕生しました。その後、1955年に旧高取村内の一部が津山市に編入されました。これまで津山市や他の自治体との合併が検討されてきましたが、現在は単独での存続を選択しています。

また、2006年には黒土の大河内遺跡で米縄文時代の神子柴型石斧を含む石器が発掘され、これにより縄文時代の草創期から人々がこの地に住んでいたことが確認されました。勝央町には、菅原姓の流派も数多く存在しています。

行政

現在の町長は水嶋淳治氏で、2023年9月12日に4期目を迎えました。

経済

産業

勝央町の主な産業は農業であり、最近では特に黒大豆の生産に注力しています。この取り組みにより、岡山県の黒大豆の収穫高は全国一を誇るようになりました。また、町の中心部には勝央中核工業団地（ネオパーク勝央）が開発されており、大手企業も進出しています。

特産品

この地域で有名な特産品には、黒大豆、梨、桃、栗、ブドウなどが挙げられます。

主要企業

勝央町内には大正製薬、東和薬品、クリナップなど多くの企業が存在します。

姉妹都市

勝央町は1973年に静岡県の小山町と姉妹都市提携を結び、相互の交流を深めています。

教育

かつての教育機関としては、勝央町立勝央北小学校、勝間田小学校、勝央中学校、岡山県立勝間田高等学校があります。

交通

勝央町は鉄道とバスが発達しており、JR姫新線の勝間田駅と西勝間田駅が利用可能です。また、高速バスや一般路線バスが地域内外を結んでいます。高速道路も、いくつかのインターチェンジが利用でき、町の発展に寄与しています。

名所・旧跡・観光

町内には旧出雲街道の勝間田宿や栗柄神社（坂田金時を祀る神社）、勝間田天神祭、金時祭などの観光スポットや祭事が存在し、訪れる人々に楽しみを提供しています。

有名人

勝央町には、ミュージシャンのBOSEやシンガーソングライターの粟井理菜、政治家の古村貢三郎など、数多くの著名人が輩出されています。

まとめ

このように、勝央町は自然と歴史に恵まれた魅力的な地域であり、多様な産業が栄えていることから、地域の発展に寄与しています。

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