勝色

勝色（かちいろ）

勝色は、日本に古くから伝わる伝統的な色名の一つで、深く濃い紺色を指します。その歴史は古く、本来は「褐色」と表記されていましたが、他に「搗色（かちいろ）」と記されたり、時代によっては「かちんいろ」とも呼ばれたりしました。現代において「褐色」という言葉は、一般的に茶色やこげ茶色系の色を示すことが多いですが、中世や近世の日本では、勝色のような暗い紺色を意味する場合も少なくありませんでした。特に、武家の世となった鎌倉時代以降、この色は武士たちから厚く信仰された縁起の良い色として知られています。

色名の由来と伝統的な染色技法

勝色という独特な名前の由来には、平安時代に行われていた染色技法が深く関わっています。「褐（かつ）」という漢字は、本来、麻や葛といった植物繊維で織られた、目が粗くごわごわした布地や、それで作られた質素な衣服を意味する言葉でした。

平安時代には、天皇や皇族の側近として仕えた武官である舎人（とねり）が着用する衣服に「褐衣（かちえ）」と呼ばれるものがありました。この褐衣は、藍や紺の染料を用いて、ごわごわした麻布などを深く染め上げて作られました。そして、この衣服を仕上げる際には、単に染色するだけでなく、染め上がった布を板の上に広げ、上から繰り返し叩いて布地の繊維を締め付け、光沢を出すという特別な工程が行われました。この布を叩く作業は「搗く（つく）」または「搗つ（かつ）」と呼ばれ、この技法を用いた染色法は「搗染め（かちぞめ）」と称されました。

勝色という色名は、この「褐衣」という衣服の名称と、「搗つ」という染色工程を表す言葉が組み合わさって生まれたと考えられています。つまり、この色は、特定の染色技法によって生み出された、独特の質感や光沢を伴う深い紺色を指す言葉だったのです。

「勝つ」に通じる験担ぎの色

時代が進み、武士が政治の実権を握る鎌倉時代に入ると、「搗つ（かつ）」という言葉の音が「勝つ（かつ）」という言葉と同じであることから、勝色は非常に縁起の良い色として武士たちの間で広く愛好されるようになります。戦場で命を懸ける武士にとって、勝利は何よりも重要な願いであり、「勝つ」に通じる色の力にあやかろうとする験担ぎの精神が、勝色を特別な存在にしました。

この時代、勝色は単に日常的な衣服に用いられるだけでなく、戦場で身を守るための鎧にも積極的に取り入れられました。鎧の小札（こざね）と呼ばれる小さな板を繋ぎ合わせる際に使われる威糸（おどしいと）には、勝色に染められたものが多く見られました。これは、単なる装飾や識別のためだけでなく、武士たちが戦に勝つことを願う、切実な思いが込められた実用的な信仰の表れでした。

歴史的変遷と現代への広がり

鎌倉時代以降も、勝色は武士たちの間で武運長久の色として尊重され続けました。江戸時代になると、その読みが少し変化して「かちんいろ」とも呼ばれるようになります。

近代に入り、明治時代には日露戦争のような大きな戦役がありました。この頃の日本陸軍の軍服は濃い紺色であり、国民の間で戦勝を祈願する気持ちが高まる中で、特にこの軍服の色を指して「軍勝色（ぐんかちいろ）」と称されることもあったと伝えられています。これは、人々の願いが色名に託された一例と言えるでしょう。

現代においても、勝色は「勝つ」という言葉が持つ前向きなイメージと結びつき、「縁起の良い色」として様々な分野で用いられています。特にスポーツの世界では、チームの勝利を願うシンボルカラーとして、ユニフォームやエンブレムに勝色に近い色が採用される例が見られます。プロ野球チームのオリックス・バファローズや、くふうハヤテベンチャーズ静岡、さらにはサッカー日本代表の通称「サムライブルー」なども、勝色が持つ意味合いと重ね合わせられることがあります。

JISにおける位置づけ

日本の工業製品に関する標準規格を定めるJIS（日本産業規格）においても、勝色は正式な色名として採用されています。「JIS慣用色名」の一つとして「勝色（かちいろ）」の名称・表記で登録されており、その系統色名は「暗い紫みの青 (dk-pB)」と定義され、標準色票によって特定の色が定められています。

このように、勝色は単に視覚的な美しさを持つだけでなく、日本の歴史、文化、そして人々の勝利への願いと深く結びついた、特別な意味合いを持つ伝統色なのです。

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