医局

医局（いきょく）とは、一般的には医師や歯科医師の執務室や控室を指しますが、多くの場合、大学病院における教授を頂点とした人事組織を指す言葉として使われます。この組織は、日本国内に特有の私的な集まりであり、「大学医局」と呼ばれることもあります。

組織と構成員

大学病院を拠点とする医局は、各診療科や研究室、教室を単位としたグループ組織です。主に医学部・歯学部の教授や准教授、講師、助教といった教員、さらには医員、大学院生、臨床研修医、専門研修医など、大学病院に勤務する医師・歯科医師で構成されます。また、大学医局の管理下にある関連病院の医師・歯科医師も重要な構成員と見なされることが少なくありません。これらの医師の集団は、法令や大学の予算上で明確に位置づけられた正式な組織ではありません。

医局の運営や実務を担う役割として「医局長」が置かれることが一般的です。医局長は講師や助教クラスの医師が務めることが多く、臨床や研究業務の一部または全部が免除される大学もあります。しかし、地方の大学などでは、人員不足から臨床、研究、教育業務を兼任しながら医局業務を行うケースも少なくありません。医局長業務は関連病院への医師派遣をはじめ多岐にわたり、ストレスが多いにもかかわらず、報酬はほとんど伴わないのが実情です。医局の事務作業をサポートするために「医局秘書」が配置されることもあります。

大学病院や講座における医師・歯科医師の人事に関しては、大学本体ではなく、各医局のトップである教授が実質的な決定権を持つ傾向が強いです。これは、附属病院の医局と学部の講座が実質的に一体である「医局講座制」という慣習に基づいています。

主な機能と関連病院への医師派遣

医局の主要な機能の一つに、学外の病院（関連病院）への医師・歯科医師の派遣があります。これは単なる求人情報の提供ではなく、医局に所属する医師に対する強い影響力を行使して、特定の病院への赴任を斡旋・指示する形態をとることが多く、「医局人事」と表現されてきました。関連病院は、診療科ごとに医師・歯科医師の供給を大学医局に依存している状態です。

過去には、この医局人事において、採用される医師の意向よりも教授の判断が優先されることで問題が生じることもありました。例えば、医局を離れる医師に対し、医局が勤務先の病院に退職を含む「人事異動」を通告し、病院が本人の意向を確認せずに辞職扱いとした事例（榛原町立榛原総合病院事件）では、裁判所が医局の行為を慣例に過ぎないとし、病院側の処分を取り消す判断を示しています。

公立病院においても医局の関連病院となることがありますが、公務員の採用が公募・実力主義であるべきという観点から、医局による人事が問題視されることもあります。

病院経営との関係と医師の転属

現在の保険医療制度では、医師の経験や技量に関わらず、同じ医療行為に対する報酬は一定です。そのため、経験が浅く、比較的賃金が低い若手医師を雇用することが、病院経営上有利となる場合があります。医局は、このような病院側のニーズに応える形で、医師を関連病院間で異動させる役割を担ってきました。これにより、関連病院は人件費を一定に抑え、経営の安定化を図ることができたのです。

関連病院から医局への見返りとして、研究費の寄付が行われることが多く見られました。これは、民間の医師紹介会社に支払う紹介手数料よりも安価に医師を確保できるという計算に基づいていたとも言われます。しかし、一度医局からの医師派遣を受けると、医師が交代するたびに寄付が発生し、長期的には医局の研究資金確保のために利用される側面もあったようです。また、民間病院は国公立病院などよりも比較的容易かつ高額な寄付を行う傾向があり、医局員が民間病院へ派遣される要因の一つとなっていました。

派遣される医師の立場からは、関連病院を転々とすることで様々な症例や医療環境を経験し、技術を向上させる機会を得られる側面がありました。また、低待遇の病院への長期的な固定を防ぎ、多くの医師で負担を分担する役割も担っていました。さらに、高度な医療技術を学べる施設で研修を受けた後、「お礼奉公」として低賃金で地方や僻地の診療所へ派遣される慣習もあり、これは地域医療を支える機能も果たしていました。

医局員であることの光と影

医師免許取得後の研修医には、特定の医局への入局義務はありませんが、多くの医師がどこかの医局に所属する傾向があります。これは、医局の教育システムを通じて知識や技術を高められる点や、後期研修など次のキャリアステップに進むための職場を自力で探すのが難しいといった理由からでした。かつては「医学博士」の学位取得が医局制度の重要な支柱であり、医局のレールに乗っていればいずれ博士号を得られるという期待が、医局への忠誠心を保つ要因となっていたとも指摘されます。

医局はしばしば学閥を中心とした徒党を形成し、医局に所属する者を「身内」、そうでない者を「部外者」と見なす傾向があります。これは、医局が一種の医師人材派遣機能を持つ私的団体であることから生まれる帰結とも言えます。医局に属している間は、ある程度の庇護を受けられる一方で、医局を離れようとすると制裁を受ける可能性があるという構造も存在します。また、医局内のヒエラルキーや慣習が、勤務医の精神構造や社会的な自立を妨げる作用を持つという批判もあります。

経済的な側面では、医局員は医局費や同門会費といった継続的な会費に加え、学会関連などの臨時費用を徴収されることもあります。これらの費用は医局幹部の裁量で使われることが多く、特に大学病院以外の関連病院で働く医局員にとっては、その恩恵が少ないと感じられるケースもあります。関連病院からの寄付金についても、一部で適切な税務処理がなされていないとの指摘があり、実際に過去には大学医局への寄付金が税務当局によって医師派遣の対価である「斡旋業」と見なされ、申告漏れを指摘された事例も報告されています。

職業安定法との関係

医局による医師の紹介・派遣が日本の職業安定法に抵触する可能性については、厚生労働省から見解が示されています。個別の状況による判断が必要としつつも、医局が医師に対し支配従属関係の下で勤務先を斡旋することは「労働者供給」に該当する恐れがあり、これを反復継続的に行う場合は、同法で禁止されている「労働者供給事業」に該当する可能性があるとされています。ただし、大学が策定した研修プログラムに基づき、研修先として関連病院を紹介する場合は、職業能力開発の一環と見なされ、通常は労働者供給事業には該当しないとされています。

近年の変化と課題

長年にわたり、医局は教授を頂点とする強い権限を持ち、診療方針や関連病院の人事について決定権を握っていました。これにより、薬品や医療機器の導入に大きな利権が生じる余地があったこと、また医局間の連携が悪く「隣の医局は外国よりも遠い」と揶揄されるなど、その閉鎖性や封建的な体質は批判の対象となってきました。

しかし、2004年に導入された新臨床研修制度などの厚生労働省の政策により、医局の影響力は近年著しく低下しています。新しい制度では、医師が自由に研修先を選べるようになった結果、都市部の大規模病院での研修を希望する医師が増え、大学医局への入局者数が激減しました。これにより、医局の指導力や絶対的な人事権が揺らぎ、以前のように不本意な条件で医師が地方へ派遣される状況は減少しつつあります。その一方で、大学病院自体の人手不足や、地方の関連病院、特に地域医療を担う過疎地の診療施設への医師派遣が激減するという新たな問題も生じています。この傾向は、地方の医科大学でより顕著に見られます。

一連の制度改革は、医局の持つ権力を弱めるという点では一定の成果を上げたものの、地域医療が必要としてきた医局からの医師供給が滞り、地方の医療提供体制に影響を与えている側面もあり、その評価は功罪相半ばと言えます。

医局を設置しない・廃止する動き

伝統的な医局制度を持たなかった大学として、筑波大学附属病院の例があります。筑波大学では、教員組織である「学系」と学生組織である「学群・学類」が分離されており、旧来の「講座」や、それに準じる医局も設置されませんでした。これにより独自の研修制度が生まれましたが、教育・研究と附属病院の連携が希薄になるなどの課題も生じました。

近年では、弘前大学医学部のように、過去の不祥事などを受けて「医局を廃止する」と公に宣言する大学も現れています。しかし、多くの大学医局はウェブサイトなどを通じて積極的に情報を公開し、医局員の募集を継続しています。医療提供体制の課題が叫ばれる中、医局に代わる明確で合理的な人事システムが確立されていないことが、多くの医師が医局の存在を肯定、あるいは受け入れている大きな理由と考えられています。弘前大学のように、廃止を宣言した大学でも、医局に近い制度を再構築する動きも見られます。

かつて大学医局は、関連病院への医師派遣を通じて地域医療にも貢献する側面を持っていた一方、その閉鎖性や人事における強権的な側面が批判されてきました。近年の制度改革によりその影響力は低下しましたが、医師のキャリア形成や地域医療の維持という観点から、医局とその役割、そして代替システムのあり方については、依然として議論が続いています。

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