叙勲

叙勲制度の概要

叙勲とは、特定の功労や業績に基づいて勲章や勲位を授与する制度を指します。この制度は各国に存在し、それぞれの国家の文化や歴史に深く根付いています。以下では、日本と他の主要国の叙勲制度について詳しく見ていきます。

日本の叙勲制度

日本の叙勲制度は、明治時代以前には存在しませんでしたが、近代において西洋の制度を模範に設けられました。初期の叙勲は武人のみに限られていましたが、次第に文官や社会的貢献を果たした人々へと対象が広がっていきました。1867年にフランスの万国博覧会で贈られた薩摩琉球国勲章が、日本の近代的な勲章の始まりとされています。

1875年に発布された「勲章従軍記章制定ノ件」により公式に叙勲制度が開始され、勲位は後に勲等へと名称が変更されました。ここでの勲等は当初八等でしたが、その後十等に拡大されました。また、文官に加え、1892年からは教育や社会分野での功績も評価されるようになりました。

戦後の1946年には生存者への叙勲が一時中止されましたが、1963年に復活しました。以降、日本の社会状況や文化に応じた叙勲が行われ、特に大震災などの影響によって叙勲のスケジュールが調整されることも見られました。

近年においても、叙勲の受好者には職業による格差が指摘されています。高位の勲章は官僚や政治家に集中する傾向があり、地域社会への貢献が薄れる一方で、官尊民卑の側面も強調されています。このような状況は、受勲者間の格差を生む要因とされています。

他国の叙勲制度

イギリス

イギリスには貴族制度が存在し、ダッジやナイトの高位と低位が様々に設定されています。ナイトには特定の勲章が授与され、いくつかの騎士団がそれを担っており、騎士団のメンバーは特定の勲章を受けます。例えば、ガーター勲章やメリット勲章などがあり、したがって各ナイトの地位が異なります。

フランス

フランスでは最高位の国家勲章として、レジオンドヌールがあり、5つの等級から構成されています。大統領が授与する国家功績勲章も重要です。また、文化政策として芸術文化勲章も存在し、各分野での功績が評価されます。

ドイツ

ドイツでは、一時期勲章の授与が禁止されていましたが、戦後の1951年に再スタートを切りました。連邦大統領によるドイツ連邦共和国功労勲章やジルベルネス・ロルベールブラット章など、分野別に多くの勲章が設けられています。

アメリカ合衆国

アメリカ合衆国においては、勲章や褒章は軍人向けのものが多く、文民に対しても一部の勲章が存在します。特に大統領功労勲章が文民に授与されることが注目されますが、全体としては軍人に重点が置かれた制度です。

結論

叙勲制度は国ごとに多様であり、社会的価値観や歴史的背景が反映されています。日本に限らず、各国の叙勲のあり方には、国民の貢献や功績をどのように評価するかという価値観が表れています。今後も各国の制度がどのように発展し、変化していくのかに注目が集まります。

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