名誉教授

名誉教授とは

名誉教授（めいよきょうじゅ、英: professor emeritus）は、日本を含む多くの国で、特に優れた業績を残した高等教育機関の教員が退職後に授与される称号です。この称号自体は職位ではなく、名誉や功績を称えるものとしての役割を持っています。名誉教授は、法的には教育機関によって授与され、学校教育法に基づいていますが、具体的な授与基準は各教育機関によって異なります。

名誉教授の歴史

日本での名誉教授制度は、1893年の改正帝国大学令（勅令第13条）に由来します。当時の法律に基づき、帝国大学に対し功績のある者に名誉教授の称号を与えることが定められました。この制度は徐々に広がり、高等商業学校や高等工業学校にも導入されるようになり、さらに官立大学校にも広がりました。これにより、名誉教授は公的な身分として位置づけられるようになりました。

名誉教授の授与基準

名誉教授の称号は、教育上または学術上に特に功績のあった者に授与されるもので、退職した大学や高等専門学校から与えられます。在籍年数に関しては、各教育機関が独自に定めており、名誉教授の称号を受けるための条件は機関ごとに異なることが特徴です。法改正により、以前は名誉教授称号を受けるために一定年数（通常5年以上）の在籍を求められることがありましたが、現在はこのような制約がなくなっています。

在籍期間の算定方法も教育機関によって異なり、たとえば、東京大学では教授として5年以上在職することを条件としていますが、准[[教授]]や専任講師の勤務期間は含めない方針を取っています。一方で、大阪大学では准[[教授]]や専任講師の在籍年数の3分の2を教授の勤務年数に加えることを認めています。

栄誉としての名誉教授

名誉教授は、職務や賃金に付随する義務を持たないため、例えば退職後に名誉教授として再び教育機関に貢献する形で働くことも可能です。一部の大学では、名誉教授のために研究室や専用の部屋を設けることもありますが、そうした支援を行わない教育機関も存在します。また、名誉教授に対しては、無給の研究員として文部科学省の研究補助金を活用する権利が保障されている場合が多いです。これにより、名誉教授として活動し続けることが可能となります。

名誉教授以外の称号

名誉教授とは異なる名称の称号も教育機関によって採用されています。たとえば、特別栄誉教授や名誉客員[[教授]]などがその例です。これらの称号は、学校教育法の枠組みではなく、各教育機関の独自の規定に基づいています。

まとめ

名誉教授は、教育における功績を評価し、退職後も学術界に貢献することを促す制度です。将来の教育者や研究者に対しても、名誉教授の存在が示すように、長年の努力と成果が尊重され続けることが期待されています。これは、教育の質向上や知識の伝承に寄与する重要な制度であり、学術界における大きな栄誉とされています。

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