天気図とは、
気象現象を視覚化したものであり、
地図上に
気象、
気圧、温度、湿度などの情報を示す
図です。初めて発表された
天気図は1820年に、ブランデスによって観測データを用いて作成されたものです。日本では
ドイツ人のエルヴィン・クニッピングが最初に
天気図を作成しました。
天気図は、
気象の解析や未来の予報に役立てられます。
天気図は、毎日、世界中の多くの
気象観測地点から得られるデータを基に作成されます。各地域の
気象機関は、
気象観測データを集めて解析し、それを元に
天気図を作成します。地上の観測に加え、海上の船舶や空中の観測気球からも情報が集まります。このデータは、ファクシミリや無線で配信されるため、
気象関連の知識があれば誰でも
天気図を作ることが可能です。
天気図には主に地上
天気図と高層
天気図があります。地上
天気図は、地上での
気象状態を示し、
等圧線、前線、
天気記号などが表示されています。一方、高層
天気図は、高いところでの
気象を示し、
気圧に応じた高度が記録されます。また、実況
天気図と予想
天気図があり、前者は観測データを基にした過去の情報、後者は今後の
天気を予測したものです。
国際式と日本式
世界的には世界
気象機関(WMO)が定めた基準に従った国際式
天気図が使用されていますが、日本国内では一般向けに分かりやすく表示された日本式
天気図も利用されています。
データの表現方法
天気図は様々な形式でデータが表現されます。例えば、
等圧線が描かれた
天気図は、
気圧が一定である場所を線で結びます。その他にも、
風速や
気温を示す等
風速線
天気図や等温線
天気図があります。また、
流線天気図では風向を視覚化することも可能です。このように多様な
図形が用いられ、組み合わせて
天気の状態を示します。
データの特性別の種別
特定の図の種類
天気図は、さまざまな特性に基づいて分類されることがあります。地上
天気図や高層
天気図といった地域別、さらにはレーダーアメダス解析雨量
図や
気温図、湿数
図などのデータの種類に応じたものがあります。これらの
図は、解析や予測の過程で重要な役割を果たします。
日本では、
1883年2月16日に東京
気象台が初の手書き
天気図を作成したことを記念して、2月16日が「
天気図記念日」とされています。ただし、これは
気象庁が正式に定めたものではありません。本格的に印刷された
天気図の発行は同年
3月1日に始まりました。
天気図は、私たちの日々の暮らしに欠かせない
天気情報を提供する重要なツールです。
気象の予測や理解を助ける一方で、データの収集や解析には技術や専門知識が求められます。