岡山県自然保護センター

岡山県自然保護センター

岡山県自然保護センターは、和気町に位置する自然学習と保護活動の拠点です。1991年に設立され、吉井川中流県立自然公園内に広がる約100ヘクタールの敷地を有し、さまざまなフィールド施設が整備されています。このセンターの主な目的は、自然環境の保護と市民への環境教育の普及です。

概要

自然保護センターには、特に日本の特別天然記念物であるタンチョウ（丹頂鶴）を飼育していることで知られています。日本国内でも最大の飼育頭数を誇り、タンチョウの保護と野生復帰に向けた訓練が行われています。この飼育施設では、放鳥訓練や調査活動も行い、タンチョウの生息数を増やすための先進的な技術が導入されています。

施設の特徴

センターは、標高200メートルの位置にあり、周囲は山々に囲まれた盆地です。ここには居住空間や自然観察用の池、アカマツ林などが整備されており、四季を通じて様々な生物が観察可能です。センターには「センター棟」と呼ばれる建物があり、自然に関する情報提供、研修、研究等の機能を果たしています。ここでは、動植物に関する資料や映像が展示されており、訪れる人々が自然を学ぶ助けとなっています。

タンチョウ飼育施設

タンチョウ飼育施設は、センターの中でも特に重要な施設です。1991年の設立当初より、多くのタンチョウが飼育されており、その数はピーク時には50羽に達することもありました。この飼育スペースには、各種の訓練環境が整っており、その一環としてコスチューム飼育と呼ばれる手法が取り入れられています。これはヒナを人工的に育てる際に、飼育係が親鳥を模した衣装を着用して接触することで、自然な行動を促す方法です。

フィールド施設

自然保護センター内には、各種のフィールド施設が整備されており、観察できる生物は多岐に渡ります。湿生植物園や野草園、水生植物園など、エリアごとに分かれた自然観察施設があります。特に湿生植物園では、かつてゴルフ場開発で消失した湿地の植物が保全されています。

バイオエコロジー観察

センターは、昆虫や水生生物、野鳥なども観察可能なため、多様な生態系を体験することができます。「虫の原っぱ」では原っぱの昆虫や水生昆虫が見られ、「昆虫の森」では多様な昆虫種が観察できるなど、訪問者が自然とのふれあいを楽しめる仕組みが整っています。

研究と教育

このセンターは、地域住民や学校を対象に自然観察会を行い、自然保護の重要性を広める取り組みも行っています。様々なプログラムを通じて、自然環境の保護と生物多様性の維持に貢献しています。

まとめ

岡山県自然保護センターは、自然の魅力を伝え、保護活動を推進する重要な施設です。訪れる人々に対し、自然の素晴らしさを実感させるとともに、未来のために自然環境を守ることの大切さを学ぶ機会を提供しています。

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