東佐野駅

東佐野駅について

東佐野駅（ひがしさのえき）は、大阪府泉佐野市の泉ケ丘一丁目に所在する西日本旅客鉄道（JR西日本）阪和線の駅です。この駅の駅番号はJR-R43に付与されています。駅の歴史は1939年の開業にさかのぼり、当初は阪和電気鉄道が泉ケ丘住宅地の最寄り駅として新設しました。

歴史の流れ

1939年の初開業時は泉ケ丘駅（いずみがおかえき）として、和泉橋本 - 熊取間のルート内に位置していました。その後1940年に南海鉄道に吸収合併され、南海山手線の一部となります。さらに1944年には国有化され、運輸通信省（国鉄）の阪和線の駅として東佐野駅に改称されました。

1947年からは小手荷物の取り扱いが開始されるものの、1984年にはそのサービスが廃止。1987年4月1日には国鉄分割民営化に伴ってJR西日本の駅となりました。その後の数十年で自動改札機やICカード「ICOCA」の導入が進み、近年の設備更新も行われています。駅ナンバリングは2018年3月に導入され、今後は2025年4月に出札窓口の営業が終了する計画があります。

駅の構造と設備

東佐野駅は地上に相対式ホームを2面持つ駅で、分岐器を有しない棒線駅です。駅前後の信号機が絶対信号機に変更されたため、単なる停留所とは異なります。和歌山方面行きのホームが和歌山寄りに駅舎が設置され、反対の天王寺方面行きホームとは跨線橋で結ばれています。

駅業務は関西空港駅が管理し、JR西日本交通サービスが委託運営を行っていますが、早朝と夜間は無人駅になります。ICカード「ICOCA」が利用可能ですが、駅構内にはトイレがなく、駅前にバリアフリー対応の公衆トイレがあります。なお、駅の掲示時刻表では上下線ともに「阪和線」と表示され、関西空港線の記載はありません。

利用状況

2023年度のデータによると、東佐野駅の一日平均乗車人員は約1,012人で、阪和線の日根野駅以北では最も少ない利用者数となっています。この数値は、今後の駅の利用動向や地域の発展に影響を与える要素となります。

駅周辺の環境

駅前には交通ロータリーが整備されており、泉佐野コミュニティバスの北回りが発着しています。駅の近くには、大規模な宅地開発によって形成された泉ケ丘住宅地があり、さらに駅から少し歩くと有力な代議士や企業経営者の大きな屋敷が立ち並ぶ高級住宅街が広がっています。これにより、地域の交通機関としての役割だけでなく、周辺の社会的・経済的な重要性も持っています。

まとめ

東佐野駅は、長い歴史を持ち、進化を続ける交通拠点として地域社会に密接に関わっています。今後もその役割が期待される駅です。

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