柴田保光

柴田保光の生涯とプロ野球キャリア

柴田保光（しばたやすみつ）は、1957年8月20日に長崎県島原市で生まれ、2022年10月9日に65歳で逝去したプロ野球選手（投手）であり、後にコーチや解説者としても活躍しました。彼は平成初のノーヒットノーランを達成した実績を持ち、強いエースとしてその名を知られています。

初期の経歴と野球との出会い

柴田の野球キャリアは、高校時代に軟式野球部に入部したことから始まります。中学校まで野球経験はなく、自宅にも道具はありませんでしたが、彼は周囲の勧めで野球を始めました。当初はキャッチボールで強い腕力を見せ、やがてエースに任命されることになります。この時、彼は野球の面白さに目覚め、熱心に取り組むようになります。

高校卒業後、柴田は進学を選択せずに消防士を目指すも、プロ野球の道が待っていることに気づきます。丹羽鉦電機の監督の助けで正しく進む道を見つけることができ、ついにはプロ入りを果たします。

プロ野球デビューと成長

1978年のドラフトで西武ライオンズから指名を受け、1979年にプロデビューを果たしました。彼は初登板で敗北こそしたものの、すぐに先発[[投手]]として起用されるようになります。当初の試合では成果を出せませんでしたが、徐々に成長し、1985年にはローテーションに定着し、自己最高の成績を残しました。

成功と困難

1980年代中盤、柴田は順調に結果を残していたものの、1987年には肘の手術を受けることとなります。それでも彼は強い精神力で復帰を果たし、1990年には東京ドームにおいてノーヒットノーランを達成しました。この試合で彼は27人の打者を完璧に抑え、準完全試合という偉業を成し遂げました。

引退とその後の活動

柴田は1994年に心筋梗塞を発症した後、プロ野球選手としての復帰を断念せざるを得なくなりました。引退後は日本ハムファイターズの投手コーチとして活躍し、解説者としてもその知識を生かしました。2010年代以降は、什器のレンタル・リース業に従事するなど、新たな人生を歩んでいました。

最後の日々

2022年10月9日、柴田は埼玉県内の病院にて不整脈のため亡くなりましたが、その存在は多くの野球ファンにとって忘れがたいものでした。彼のプロに在籍した時の功績や、なぜ彼が「悲運のエース」と称されたのか、その背景には多くのエピソードがあり、今も語り継がれています。柴田保光の人生は、たゆまぬ努力と鮮烈な印象を野球界に残したといえるでしょう。

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