水前寺清子

水前寺 清子

水前寺清子（すいぜんじ きよこ）は、1945年10月9日に熊本市で生まれた著名な日本の歌手及び女優です。本名は林田民子（はやしだ たみこ）で、彼女は158cmの小柄な体型が特徴的です。彼女の芸名は故郷に由来し、水前寺成趣園から名付けられたもので、清子は戦国時代の武将・加藤清正にちなんでいます。愛称の「チータ」は、歌詞に基づいて小柄な彼女を可愛らしく表現したことから名付けられました。

生い立ちと経歴

彼女は熊本市中央区の子飼商店街で育ち、小学校までは地元で過ごしました。熊本市立碩台小学校から洗足学園中学校・高等学校に進学し、音楽的才能を見出されるきっかけとなりました。15歳の時、参加した「コロムビア歌謡コンクール」で2位に入賞し、作詞家・星野哲郎にスカウトされ、後のデビューに至りました。

水前寺はその後、クラウンレコードに移籍しました。彼女のデビュー曲「涙を抱いた渡り鳥」は、初めは他の歌手が歌う予定でしたが、彼女自身の思いが込められてタイトルが変更されました。

活動と業績

1970年代に入ると、民放ドラマで最高視聴率56.3%を記録した名作『ありがとう』の主演を務め、母親役の山岡久乃と共演しました。プロデューサーの熱意により出演が実現し、彼女はその後も歌手としての路線を保ちつつ、女優としても活躍しました。しかし、シリーズが続く中で、歌手活動に集中したいとの理由で降板しました。

1994年には「C.C.レモン」のCMソングを歌い話題を呼び、プロサッカークラブ・ロアッソ熊本の応援歌も手掛けています。

紅白歌合戦への出場

水前寺清子は、1965年から1986年にかけて、紅白歌合戦に22回連続出場しています。その中で、紅組の司会としても4回務め、ムードメーカーとしての役割を果たしました。また、トリを務めたこともあり、当時の紅白で象徴的な存在とされていました。

その他の活動

近年では、健康推進活動にも注力しており、社団法人日本ウオーキング協会の理事としても活動しています。さらに、2011年には広島でのコンサート中に怪我を負うも、彼女はその後も復帰を果たしました。自宅にはこれまでの衣装を保管しており、整理を奨励する番組にも出演しました。

プライベート

水前寺清子は過去に小松明というサックス奏者と結婚し、一時代を築きましたが、2020年には熟年離婚が報じられました。彼女の生活は、音楽や演技に加えて、地域貢献や健康促進に関する活動で満たされています。

藤前の足跡

多彩な経歴を持つ水前寺清子は、今なお活躍を続けており、日本の音楽シーンには欠かせない存在です。年月が経つ中でも、彼女の魅力と影響力は衰えることなく、様々な世代に愛されていることを証明しています。

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