水色

水色の特徴と由来

水色（みずいろ）は、澄んだ水の色として知られる淡い青緑色です。英語ではlight blueやpale blueに該当します。日本の伝統色である水縹（みずはなだ）も同様に水色を示す色であると考えられていますが、水縹は水によって淡く見える色の一例とも解釈されます。

水の色の特性

純粋な水、つまり純水や蒸留水はほとんど無[[色]]透明ですが、池や湖、川、海などでは青色に見えることが多いです。それは水そのものが微かに青緑色を持っているためであり、加えて水中の微細な粒子が光を散乱するレイリー散乱や、藻類などの微生物の影響、さらには水面に反射する空の色などが要因として挙げられます。このようにして、人々のイメージにおける「水の青」が形成されてきました。

水色という名称は、こうした「水の青」に由来しています。日本語における水色は平安時代から使用されており、古来より「水＝青い」という感覚が根付いていたことが分かります。現在は、淡い青色全般を水色と呼ぶことが増え、空色などの色もその範囲に含まれていることが多いです。

水色と空色の違い

特に空色は水色に非常に近いため、色鉛筆やクレヨンのセットではしばしば水色として認識されますが、実際には異なる色味があります。空色は少し紫がかった青色を指すのに対し、水色はもう少し緑みを帯びた深みのある青色であると言えます。この微妙な違いが、色の表現において重要です。

英語の「アクア」（aqua）は水の色を示す一般名詞ですが、ウェブカラーにおいてはアクアはより強い緑みを持った彩度の高い色として定義されています。この場合、アクアはシアンと同じ色になります。さらに、水の色に基づいた名前の色も多く存在し、特に水の緑色味を強調するためにアクアグリーンやウォーターグリーンなどが使われています。

ただし、アクアマリンという宝石の名前は、その色が水と直接結びつくものではないことに注意が必要です。

水色の近似色

水色には、以下のような近似色があります：

• - 空色（スカイブルー）
• - セルリアンブルー
• - サックスブルー（sax blue）
• - 浅縹（あさはなだ）
• - 青（ブルー）
• - 青緑（ブルーグリーン）
• - シアン
• - アジュール
• - ターコイズブルー

これらの色は、水色と同じような柔らかさや鮮やかさを持つことが共通しています。

参考文献

• - 近江源太郎・監修 『色々な色』 光琳社出版 1996年
• - 清野恒介・島森功 『色名事典』 新紀元社 2005年
• - 永田泰弘・監修 『新版 色の手帖』 小学館 2002年
• - 福田邦夫・著 『色の名前はどこからきたか』 青娥書房 1999年
• - 福田邦夫・著 『色の名前507』 主婦の友社 2006年
• - 藤井健三・監修 『京の色事典330』 平凡社 2004年

このように、水色はその名の通り、水の色からインスピレーションを受けている色であり、古くから日本文化の中で親しまれてきた色なのです。

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