渡辺俊介 - アンダースローの名手
渡辺俊介(わたなべ しゅんすけ、
1976年8月27日生まれ)は、
栃木県下都賀郡都賀町出身の元
プロ[[野球]]選手で、特にアンダースロー
投手として知られています。彼は「ミスターサブマリン」として称され、NPB(日本
プロ[[野球]])の2000年代を代表する存在でした。渡辺選手は、
社会人[[野球]]の新日本製鉄君津を経て、2001年から2013年まで千葉ロッテマリーンズに在籍しました。その後も独立リーグや海外リーグで活躍し、引退後はコーチや監督として
野球界に貢献しています。
経歴
渡辺選手は6歳から
野球を始めましたが、中学生の頃は控え選手でした。それでも、当時の指導者や父親の勧めによってアンダースローに転向し、徐々に才能を開花させました。高校では、國學院栃木高校のエースと競い合うことになり、大学時代は
國學院大學で過ごしましたが、目立った成績は残せませんでした。しかし、
社会人[[野球]]の新日本製鉄君津での活躍が認められ、プロ入りを果たします。
2001年、千葉ロッテマリーンズに4位指名で入団し、プロデビューを果たしました。初年度から期待される選手として活躍を続け、特に2005年には15勝を挙げ、チームの優勝に貢献しました。その後も安定した成績を残し、2桁勝利をいくつも達成しましたが、打線の援護に恵まれない年も多く、特に2009年、2010年は結果的に辛いシーズンとなることもありました。
監督としてのキャリアも順調で、2015年には新日鐵住金かずさマジックのコーチ兼
投手として活動を開始しました。翌年からは監督に就任し、チームを指導し続けています。
特徴
渡辺選手の特徴は、世界一とも称される低い位置からリリースされるアンダースローです。この独特な投法は
打者にとってタイミングを取りにくく、彼のピッチングスタイルは非常に効果的でした。彼は下半身を重点的に鍛え、体力を消耗しにくいような体作りを心掛けていました。彼の投球速度は約120km/h、最速132km/hであり、ツーシーム系シンカーや浮き上がるスライダー、
チェンジアップなどの変化球を駆使し、緩急をつけた投球を行うスタイルが特徴です。
また、彼は投球動作においても工夫を凝らし、
打者の気付かないタイミングで変化させる能力を持っています。そのため、前後を使った投球で
打者を翻弄することができました。渡辺選手はそのプロ入りからの努力を重ね、打ちにくさを追求した結果、独自のスタイルを身に付けることに成功しました。
人物
渡辺選手は、日本人では珍しいRh-の血液型であり、この特異性が注目を浴びることもありました。また、彼は自身の成長を支えてくれた恩人を大切にしており、アマチュア時代の先輩やコーチたちへの感謝の気持ちを持っています。ロッテ時代はファンから親しみを込めて「アンダースロー」と呼ばれ、球団との密接な関係を築いてきました。
野球界での経験を活かし、現在も若手選手の育成に力を入れており、将来の
野球界を担う人材を育てることに尽力しています。
今後も渡辺俊介は指導者としての道を歩み続け、次世代の選手たちにその技術や情熱を伝えていくことでしょう。