若桜駅

若桜駅の概要

若桜駅（わかさえき）は、鳥取県八頭郡若桜町に位置する若桜鉄道若桜線の終着駅で、この地域の交通の要所です。駅は中国地方の最東端で、鳥取県の最東端としても知られています。駅舎は木造で、若桜鉄道の本社と車庫を併設しています。また、カフェ「わかさカフェ retro」も併設されており、訪れる人々にくつろぎの場を提供しています。

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歴史

若桜駅は1930年12月1日に開業されました。それ以前、若桜線は隼駅から延伸され、若桜駅が終着点となりました。当初は旅客及び貨物の取り扱いも行われていましたが、1974年に貨物サービスを廃止し、1984年には荷物扱いも終了しました。1987年には国鉄分割民営化の影響を受けてJR西日本の駅となり、同年10月には若桜鉄道に移管されました。

その後、2008年には国の登録有形文化財に登録されるなど、歴史的にも重要な駅として位置付けられました。2015年には蒸気機関車C12による試験走行が実施され、2020年には台湾の内湾駅と姉妹駅の友好協定を結んでいます。

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駅の構造

若桜駅は単式ホームを備えた地上駅です。駅舎内には若桜鉄道の本社があり、観光情報案内や乗車券の販売が行われている唯一の社員配置駅でもあります。列車の運行に必要な設備も残っており、特に蒸気機関車の保存に力を入れ、若桜駅SL保存会が活動されています。

駅構内では、蒸気機関車C12 167が若桜鉄道によりレストアされ、観光客に対して見学や体験が提供されています。具体的には、転車台の回転体験やトロッコ乗車体験など、様々な体験プログラムが用意されています。

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登録文化財

若桜駅は、国の登録有形文化財として、いくつかの施設が認められています。具体的には、駅本屋やプラットホーム、旧転轍手箱番所、機関車転車台、給水塔などが含まれており、特に給水塔は日本国内に現存する数少ない鉄製のものの一つです。

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利用状況

駅は地元住民だけでなく観光客にとっても重要な交通の拠点であり、周辺には若桜神社や観光案内所、道の駅など当駅を訪れる価値のあるスポットが多くあります。また、駅は様々な道路やバス路線とも接続しており、アクセスの良さも魅力の一つです。

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駅周辺の概要

若桜駅周辺には、地域の観光名所や行政機関が点在しており、観光客が訪れる際には充実した立地となっています。若桜町役場や郡家警察署、近くを流れる八東川など、多くの施設が近接しており、訪れる人々に便利さを提供しています。また、バスのりばも駅近くにあり、町営バスの運行を利用してさらに周辺観光を楽しむことも可能です。

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若桜駅は、歴史と文化を背景にした観光地として多くの人々に親しまれています。交通のみならず、地域の魅力を体験できる場所として、訪れる価値があるスポットです。

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