近鉄下田駅

近鉄下田駅：地域社会を支える鉄道の拠点

近鉄下田駅は、奈良県香芝市下田西一丁目に位置する、近畿日本鉄道大阪線沿線にある駅です。駅番号はD22。古くから地域住民の生活を支える重要な交通拠点として機能しており、周辺地域の発展に大きく貢献しています。

歴史を刻む駅舎

近鉄下田駅の歴史は、1927年7月1日に大阪電気軌道八木線の恩智～高田間が開通したことに始まります。当初は「下田駅」として開業しましたが、その後、幾度かの会社合併を経て、1944年には「近畿日本下田駅」に改称されました。現在の駅名である「近鉄下田駅」となったのは1970年3月1日のことです。2007年にはPiTaPaの利用が開始され、利便性が向上しました。近年では、2022年1月7日に無人駅となりましたが、自動改札機や自動精算機が設置されているため、利用者にとって大きな支障はありません。

駅構造と設備

地上駅である近鉄下田駅は、相対式2面2線のホームを有しています。改札口とコンコースは地下に位置し、ホームへは地上へ上がることになります。南北両側から駅へのアクセスが可能で、利便性の高い設計となっています。ホームの有効長は6両分です。また、下りホームにはトイレが設置されています。大和高田駅が管理する無人駅となっており、PiTaPaとICOCAに対応した自動改札機や、回数券カードやICカードのチャージに対応した自動精算機が設置されています。

利用状況とアクセス

近鉄下田駅の利用状況は近年、おおむね4000人台後半で推移しています。2023年11月7日時点での1日平均乗降人員は約4430人です。過去10年間のデータを見ると、変動はあるものの、安定した利用者数を維持していることが分かります。

駅周辺は、公共交通機関や生活利便施設が充実しています。JR和歌山線の香芝駅へは徒歩で約5分と至近距離に位置し、国道165号、国道168号もアクセスしやすい立地です。バス路線としては、香芝市コミュニティバスの複数のルートが利用可能です。また、香芝市デマンド交通も利用でき、市内各地へのアクセスも容易です。

周辺環境

近鉄下田駅周辺には、香芝市役所をはじめ、香芝市総合体育館、香芝警察署、香芝・広陵消防組合、香芝郵便局、香芝市立香芝中学校、香芝市立下田小学校など、多くの公共施設が集中しています。商業施設も充実しており、じゃんぼスクエア香芝、万代香芝下田店、コーナン香芝旭ヶ丘店などが駅周辺に立地しています。ふたかみ文化センターや香芝市民図書館（3階）、二上山博物館（1階）、鹿嶋神社といった文化・歴史施設も存在し、生活環境、教育環境、文化環境のいずれも充実していると言えます。

駅名の由来

近鉄下田駅は駅名に「近鉄」を冠していますが、これは近接するJR香芝駅が2004年3月12日まで「下田駅」という名称であったことに由来します。両駅の区別を明確にするため、現在の駅名となったのです。現在、駅名変更の検討は行われていません。

隣の駅

近鉄下田駅の隣の駅は、上り方面が二上駅、下り方面が五位堂駅です。快速急行、急行は当駅を通過します。準急、区間準急、普通は全て停車します。

近鉄下田駅は、歴史と利便性を兼ね備えた、地域に密着した駅として今後も発展していくことが期待されます。

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