道の駅阿蘇

道の駅阿蘇：阿蘇観光の拠点となる魅力的な施設

熊本県阿蘇市に位置する道の駅阿蘇は、国道57号沿いにあり、JR九州豊肥本線阿蘇駅に隣接するアクセス抜群の立地が特徴です。阿蘇五岳への玄関口として、阿蘇パノラマライン（熊本県道111号阿蘇吉田線）へのアクセスも容易です。

多言語対応と充実のサービス

道の駅阿蘇は、阿蘇ジオパークの拠点施設として、2014年には世界ジオパークの看板を設置。2015年には日本政府観光局から「外国人案内所（カテゴリー2）」に認定され、英語をはじめ、中国語、フランス語、週末にはベンガル語にも対応可能な体制を整えています。このカテゴリー2認定は、当時全国の道の駅63施設の中でも、英語対応の常駐スタッフと広域案内の要件を満たした唯一の施設でした。

地元産品と充実の施設

地元阿蘇の特産品である「阿蘇あか牛」を使ったハムやソーセージ、人気の「特選あか牛重」弁当など、魅力的な商品が販売されています。2015年には「イチオシ道の駅グランプリ」で熊本県1位、九州・沖縄5位を受賞するなど、その魅力が広く認められています。

道の駅阿蘇には、普通車71台、大型車9台収容可能な駐車場に加え、第2駐車場も完備。トイレは男女とも複数個所あり、身障者用トイレも充実しています。24時間利用可能なトイレも用意されているなど、利用者の利便性を考慮した設計となっています。

2020年には、情報提供施設の拡充、子育て応援機能（授乳室、子供用トイレ、屋根付き駐車スペース）の設置、第2駐車場の整備などが行われ、さらに快適な空間が提供されています。フリーWi-Fiも利用可能です。

歴史と今後の展望

道の駅阿蘇は2008年に開業。2015年には重点道の駅候補に選定され、2016年には国土交通省より平成27年度重点「道の駅」に選定されました。これらの選定は、道の駅阿蘇が観光拠点として重要な役割を果たしていることを示しています。

今後も、阿蘇地域の観光振興に貢献するとともに、地域住民の生活を支える拠点として、更なる発展が期待されます。年中無休で運営されているため、いつでも利用可能です。

アクセス情報

国道57号
熊本県道307号阿蘇停車場線

周辺にはJR豊肥本線阿蘇駅があり、公共交通機関でのアクセスも便利です。

まとめ

道の駅阿蘇は、阿蘇観光の拠点として、アクセス、サービス、施設のいずれも充実した施設です。多言語対応や地元産品の販売、そして快適な休憩空間は、観光客のみならず地元住民にとっても重要な存在となっています。阿蘇を訪れる際には、ぜひ立ち寄ってみてください。

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