ベンガル語

ベンガル語について

概略

ベンガル語（英: Bengali）は、インド・アーリア語派に属し、約2億6500万人が母語として話す主要な言語です。特に、バングラデシュの公用語であり、インドの西ベンガル州やトリプラ州でも公式に使われています。また、インド国内のアッサム州やその他周辺地域でも話者が存在します。

言語の分類と特徴

ベンガル語は、インド・ヨーロッパ語族の中でもインド語派に分類され、南アジアに広がる言語群と密接な関係があります。特にアッサム語と類似性が高く、地理的には最も東に位置しています。主にブラーフミー文字から派生した独特のベンガル文字を使用し、文法構造はSOV（主語・目的語・動詞）型をとります。また、ほとんどの名詞は性を持たず、いくつかの他語族からも影響を受けている点が特徴的です。

言語の歴史

ベンガル語の発展は古く、その起源は紀元前に遡ります。古代ベンガルではサンスクリットが用いられ、紀元後の中期には、マーガディー・プラークリットの影響を受けて進化しました。初期のベンガル語は他のインド・アーリア語と同じく、1000年から1200年ごろに確立され、その後アパブランシャという中間的な使用があったとされます。中期ベンガル語（1400年-1800年）ではアラビア語やペルシア語からの影響が顕著に見られ、ベンガル・スルターン朝では公式に使われました。

現代ベンガル語

19世紀から20世紀にかけて、ベンガル語はナディーヤー地方の話し言葉を基に発展し、文学では多くの作家が活躍しました。特にラビンドラナート・タゴールは、ベンガル語の文学界における巨星として知られ、その作品は地域を超えて親しまれています。

ベンガル語の話者と分布

ベンガル語を話す人々は主にバングラデシュとインドの西ベンガル州に集中しています。バングラデシュでは、母語話者が全体の90%以上を占め、インドでは約37%がベンガル語を第一言語としています。また、北米やイギリス、中東といった地域にもベンガル語話者のコミュニティが拡がっています。

方言と音韻

ベンガル語には地域ごとに異なる方言が存在し、特にシレット語やチッタゴン語は他の方言と異なる音韻や語彙の特徴を持っています。また、音韻構造も多様で、母音調和や鼻母音など独特の現象があります。

文法的特徴

ベンガル語は文法性を持たず、基本的な語順はSOV型です。格の種類は主格、対格、所有格、処格の4つに分類され、接尾辞を用いた語形変化が特徴です。また、親疎に応じた敬語表現も備えています。

社会における位置づけ

バングラデシュでは、ベンガル語が国民のアイデンティティの重要な要素として位置付けられ、教育や行政の言語として広く用いられています。インドにおいても、多くの州で公用語としての地位を持ち、特に西ベンガル州では広く浸透しています。

文化的な影響

ベンガル語は豊かな文化遺産を持ち、詩、演劇、映画など多くの領域で優れた作品が生み出されています。特にタゴールの音楽や詩は、文化的なシンボルとして広く愛され続けています。

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