閼伽(あか)とは
閼伽(あか)とは、
仏教において仏前や
僧侶に
供養される
水のことです。サンスクリット語の「argha(アルガ)」の音写で、「功徳
水(くどくすい)」とも訳されます。
仏教における六種
供養の一つであり、清浄な
水は仏への
供養に欠かせないものとされています。
閼伽の由来
閼伽の起源は、古代インドにおける来客へのおもてなしにあります。当時、来客には足を洗うための
水と、食事後に口をすすぐための
水が用意されていました。この習慣が
仏教に取り入れられ、仏様や
僧侶への
供養として用いられるようになったとされています。
閼伽の種類
閼伽には、閼伽井(あかい)から汲まれた
水を用いることが一般的です。閼伽井とは、閼伽を汲むための井戸のことで、その上屋は「閼伽井屋」や「閼伽井堂」と呼ばれます。また、閼伽を汲む際に
香を入れることもあり、その
水は「閼伽
香水(あかこうすい)」と呼ばれます。
閼伽に関わるもの
水瓶(すいびょう): 閼伽を入れる瓶のことで、軍持(ぐんじ)とも呼ばれます。
閼伽器(あかき): 閼伽を入れる器のことです。
閼伽棚(あかだな): 閼伽を供えるための棚です。閼伽棚には、水の他に花や蕨(わらび)、紅葉(もみじ)、木の実などを供えることもあります。
閼伽の持つ意味
閼伽は、単なる水ではなく、仏様への供養として重要な意味を持ちます。清浄な水は、心身を清め、仏道修行に励むための力を与えると信じられています。また、閼伽を供えることは、感謝の気持ちを表すとともに、仏の慈悲を求める行為とされています。
関連項目
供養
*
香水 (仏教)