キリル文字の「Н, н」は、一見すると
ラテン文字の「
H」の
大文字と同一に見えますが、その起源と意味は大きく異なります。この文字は、ギリシャ文字の「Ν(ニュー)」にルーツを持ち、
ラテン文字の「N」に対応する音素 /n/ を表します。
小文字の「н」は
大文字の「Н」をそのまま小さくした形をしています。
歴史的には、この文字は
ラテン文字の「N」のように書かれていましたが、ピョートル大帝によって現在の形に定められました。この変更は、
キリル文字の字形をより明確にし、他の文字との混同を避けるための措置であったと考えられます。
呼称と音素
この文字は、各言語で異なる呼称を持ちます。例えば、
ロシア語では「エヌ」、
ウクライナ語でも「エヌ」、
ブルガリア語では「ヌ」、
キルギス語では「エヌ」と呼ばれます。しかし、これらの言語全てにおいて、原則として音素 /n/ を表します。これは、日本語の「な行」の子音に近い音です。
アルファベット上の位置
「Н, н」は、
キリル文字を使用する各言語のアルファベットにおいて、異なる位置に配置されています。具体的には、
ロシア語とベラルーシ語では第15字母、
ウクライナ語では第18字母、
ブルガリア語では第14字母、マケドニア語では第17字母、そしてセルビア語では第16字母です。このように、各言語で位置が異なるのは、それぞれの言語における音韻体系や歴史的な経緯が影響しているためです。
Н に関わる諸事項
古くは「N」のように書かれていた名残で、擬古的な書体を使用する際には、この文字が「N」のように書かれることがあります。ただし、これは特殊なケースであり、一般的には現在の「Н, н」の形が用いられます。また、同様に古くは「
H」のように書かれていた
キリル文字「
И」がありますが、こちらは紛らわしいためか、擬古的な書体でも「
И」と書かれることが多いです。
なお、
キリル文字には「Һ, һ」という別の文字が存在します。これは「Н, н」とは異なる文字であり、別の音素を表します。注意が必要です。
符号位置
文字コードにおける「Н, н」の符号位置は以下の通りです。
大文字 Н: Unicode U+041D
小文字 н:
Unicode U+043D
これらの符号位置は、コンピューター上で
キリル文字を扱う際に重要な情報となります。