あしやからの飛行

映画『あしやからの飛行』の概要

『あしやからの飛行』は、1964年に公開された日米合作映画で、アメリカ空軍の航空救難隊の奮闘を描いたアクション作品です。この映画は、ハロルド・ヘクト・フィルムと大映が制作し、アメリカではユナイテッド・アーティスツが配給を手がけ、日本では大映が担当しました。公開日はアメリカが1964年3月25日、日本が1964年3月28日で、カラー映画として107分間の上映が行われました。

映画の背景

作品の舞台は、朝鮮戦争の真っ只中に存在した芦屋基地です。この時期、米軍は基地周辺にアメリカ風の街を造り、映画の中にもその様子がリアルに再現されています。『あしやからの飛行』は、当時の芦屋の状況を伝える貴重な作品として歴史的な価値があります。

あらすじ

物語は、台風の中で東シナ海に遭難した日本の船を救助するために、アメリカ空軍のHU-16飛行機が芦屋基地から出発するところから始まります。機長のスティーヴンソン少佐、ジョン・グレッグ少尉、そしてパラシュート隊のマイク高島二等軍曹は、どれも戦争で心に傷を抱えています。救助隊は遭難船を見つけますが、波が高く厳しい状況です。

最初に着水を試みるが、飛行機が波にもまれてしまいます。彼らの不安は増し、続く救助活動にも影響が出ます。しかし、マイクがパラシュートを使って船に降下し、そこで重傷の女性と子供を発見します。スティーヴンソンは当初、着水を拒否しますが、最終的には彼の決断で命がけの着水が行われ、本当に成功します。帰還した隊員たちは、遭難者から感謝の意を受けながら基地へ戻りますが、その後ろには、まだ基地に立ち尽くす遭難者の家族たちがいることを示唆されています。

主なキャスト

映画には多くの俳優が登場しています。マイク高島役はユル・ブリンナー（日本語吹替：小林修）、グレン・スティーヴンソン役はリチャード・ウィドマーク（大塚周夫）、ジョン・グレッグ役はジョージ・チャキリス（野沢那智）が演じています。また、女性キャストにはスージー・パーカーやシャーリー・ナイトが参加しています。

製作背景と特撮

この映画の制作には、多くの国を舞台にロケが行われました。立川基地や伊丹空港、京都の大映スタジオをはじめ、ローマなど世界各地で撮影が行われたことが特徴です。（前提として、クラーク・ゲーブルが主役に予定されていたが、彼の死去によりユル・ブリンナーが抜擢されたことも述べられます）

特撮は主に大映のスタッフが担当しており、この作品での経験が後の『大魔神』に活かされたとも言われています。特にスイスの山中での雪崩のシーンは、驚くほどのスケールで制作されました。30メートルの高さのオープンセットと約1トンの人工雪を駆使して撮影されており、その制作過程は非常に工夫に富んでいます。遭難救助のシーンも在日米軍の協力により、リアリティを追求した映像が実現されています。

まとめ

『あしやからの飛行』は、単なるアクション映画にとどまらず、戦争の厳しさ、人間の絆、命の大切さを描いた作品です。映画が公表された1964年当時の情勢や、製作に際しての様々な苦労を知ることで、より深い視点で楽しむことができるでしょう。

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