うお座

うお座（Pisces）

うお座は黄道十二星座の一つとして知られ、トレミーが定義した48星座にも名を連ねています。この星座は特に目立つ存在ではなく、最も明るい星でもわずか4等星です。しかし、その独特の形状や古代からの神話的な背景によって、多くの天文学者や神話愛好者に親しまれています。

主要な恒星とアステリズム

うお座にはいくつかの重要な恒星があり、これらには国際天文学連合（IAU）によって認定された固有名が付けられています。

• - α星：この星は実際には二つの恒星からなる連星系で、明るさは4.11等と5.1等です。特に、A星は「アルレシャ（Alrescha）」という名で知られています。
• - β星：明るさは5.0等で、ほぼうお座の西の位置にあります。固有名は「フムアルサマカ（Fumalsamakah）」です。
• - η星：うお座最大の明るさを誇る恒星であり、その光度は3.62等です。この星は「アルフェルグ（Alpherg）」という名で呼ばれています。
• - ζ星：（明るさ5等）にはヒンドゥーの月宿に関連し、「レーヴァティ（Revati）」と名付けられています。

また、他にもいくつかの恒星や太陽系外惑星があります。例えば、HD 1502はハイチに名付けられた恒星システムで、主星は「Citadelle」と名づけられています。こうした恒星たちは、宇宙の広大な舞台を形成しています。

天体と星団

うお座の周辺には、銀河や星団、特にM74と呼ばれる渦巻銀河があります。この銀河はうお座の北東に位置し、光度は9.8等程度で、肉眼では難しい明るさです。

有史以前の神話の背景

うお座は古代メソポタミアの文化と深く結びついています。この星座は2匹の魚が川に結びついている姿を象徴し、チグリス川とユーフラテス川の合流を表していると考えられています。2匹の魚が描かれている背景には、農業や物の流れといったシンボルが潜んでいます。特に、南の魚は「ツバメ」と解釈されることもあります。

中国におけるうお座

中国の天文学では、うお座の星々は二十八宿に影響を与えています。具体的には、室宿や壁宿を含む天体配置が古代中国において重要視されました。

ギリシャ神話とうお座

うお座に関する神話も多様で、紀元前3世紀にはエラトステネースがデルケトーと呼ばれる女神を助けた魚に関する物語を伝えています。また、紀元前1世紀に書かれたヒュギーヌスの『天文詩』では、美の女神アプロディーテーが魚になって逃げるストーリーも描かれています。

呼称の変遷

学術的には「Pisces」として認識されるこの星座は、アラビア語や中国語でも双魚座として呼ばれています。日本では、1879年にノーマン・ロッキャーの影響で「魚」と訳され、その後「雙魚」と変化していきましたが、1952年には「うお」とする現在の呼び名が定められました。

うお座はその神秘的な形状と古代からの深い結びつきによって、星座の中でも特別な存在感を誇っています。今後も、多くの人々にその魅力を伝え続けることでしょう。

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