二十八宿

二十八宿について

二十八宿（にじゅうはっしゅく）とは、天球を28のセクション、すなわち星宿に区分したもので、同様の概念である二十七宿や十二直と共に、主に天文学や占星術で用いられています。これは、中国の古代天文学において、特定の星々が天の赤道付近に配置されるという理解に基づいています。

由来と歴史

中国において、二十八宿は古くから用いられており、江戸時代にはこの概念に関する多くの書物が出版されました。この時代の文献からは、天文、暦、風俗が密接に結びついていたことが示されています。特に、二十八宿は27.32日という月の恒星に対する公転周期の影響を受けたと考えられています。月が一日で一つの宿を通過すると仮定されているため、28という数字が導かれました。

二十八宿は二十七宿よりも歴史が古いとされ、中国からインドへ伝来し、地域の文化に影響を及ぼしましたが、そこで牛宿が神聖視されて除外され、最終的に二十七宿が形成されたとする説があります。また、二十七宿は月の動きとの関連において、物理的な整合性を欠くため、二十八宿はより正確な天文観測に基づいています。

天文学におけるニュアンス

天文学上、二十八宿は角宿を起点として天球を不均一に分割し、星の位置を示すための経度の座標として用いられました。その際、27日と28日は太陽暦の恒星月の日数に由来します。また古代のアラブやペルシャでは、これをさらに細分化し、13日と14日の期間に分ける手法が採られていました。

四神との関係

二十八宿は、各宿を東西南北に分類し、四方向それぞれに聖獣と関連付けられました。これには、東方の青龍、北方の玄武、西方の白虎、南方の朱雀が含まれ、その形状は壮大な宇宙観を表現しています。また、各宿の西端となる星を基準に、その次に位置する星までが各宿の広度と判断されるという仕組みもあります。

文化的背景

二十八宿は多くの文化や信仰体系に影響を与えました。特に、演禽（えんきん）という占術では、二十八宿を七曜に分類し、動物に喩えて占いを行う手法がありました。また、中国の民間信仰では、後漢の時代に活躍した雲台二十八将が二十八宿の化身であると語られ、特別な祭祀が行われることもありました。

日本においても、二十八宿は7世紀から8世紀にかけて造られた高松塚古墳やキトラ古墳の壁画に登場するなど、古代からの影響を示しています。江戸時代には、渋川春海が行った改暦作業において、二十七宿から二十八宿への変更が行われ、このように二十八宿は各時代や地域でその重要性を持ち続けてきたのです。

現代への影響

今でも二十八宿は、文学や芸術、さらには占星術においてもその影響を色濃く残しています。作品の中には、二十八宿に関連するキャラクターやテーマが見られ、古代からの伝統が現代に受け継がれています。このように、二十八宿は過去と現在を繋ぐ重要な文化的遺産であると言えるでしょう。

以上のように、二十八宿は天文学的な枠組みだけでなく、歴史的、文化的な次元でも深い意味を持ったシステムです。

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