おろかもの之碑

おろかもの之碑の概要と歴史

群馬県吾妻郡中之条町に位置する「おろかもの之碑」は、戦後の公職追放を受けた地方指導者たちにより1961年に建立されました。彼らは、太平洋戦争中に国家の政策に従ったことを自身の「愚かさ」として反省し、再び同様の過ちを繰り返さないことを願ってこの碑を設立したのです。

設立の背景

おろかもの之碑は、吾妻郡の林昌寺の門前に立っています。その碑は仙台石でできており、縦1.3メートル、横70センチメートルです。裏面には、碑の建立趣旨および「おろかもの之碑」を設立した「じもと会」の82名の氏名が刻まれています。

この「じもと会」は、戦時中に大政翼賛会や在郷軍人会で地域の指導者を務めていた86名の市民によって組織され、1947年に公職を追放されたメンバーが集まりました。国から与えられた役職を愚直に実行した彼らは、自身の行動が戦争犯罪に結びついたことを痛感し、経過を風化させることを防ぎたかったのです。1961年12月8日の除幕式では、自らの愚行を認識し、後世に伝えるための象徴として、碑の銘を「おろかもの之碑」と命名しました。

碑の移転と評価

最初の設置場所は大国魂神社の近くでしたが、「おろかもの」という言葉が地元の遺族会から侮辱と受け取られ抗議を受け、移転せざるを得なくなりました。その移転先である林昌寺の門前は、この碑の背景や意義を理解してもらうために選ばれたものでした。

当初、新聞などでの評価は賛否分かれました。賛成意見としては、地方指導者たちの戦争責任を痛感した表れとして評価され、「愚かさを認めることは偉大である」といった声もありました。一方で、否定的な見解もあり、特に自らの行動が亡くなった戦死者を侮辱するものであるという批判も受けました。これらの反応は、おろかもの之碑が持つ特異な名称ゆえのものでもありました。

移転後の状況

移転後も、あづま会の会員の減少や活動の停滞が続きました。1963年の移転祝いにはわずか21人が参加しましたが、その後は会合が極端に少なくなり、1982年には完全に活動が停止しました。 碑の手入れも行われず、時が経つにつれ悪化していきました。

原本のように多様な評価が続く中、卒業生や者たちの個人的な意見もまたさまざまに交錯し、特に当時の日本社会における個人と機関の関係を探る上での重要な材料となっています。

結論

「おろかもの之碑」は、ただの記念碑ではなく、戦争責任を反省する場であり、時代の流れの中でその意義は変わり続けています。しかし、その名の意図を巡っては依然として様々な解釈が交わされており、碑が設立された背景には、戦争という大きな運命に翻弄された人々の想いが詰まっています。この碑の存在は戦争の愚かさを後世に伝えるためのものであり、「愚かさ」を自覚することの重要性を語りかけています。

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