さとうわきこ

さとうわきこ — 日本の絵本作家の軌跡

生い立ちと教育

さとうわきこ（本名：佐藤和貴子、武井和喜子）は1935年1月28日に、東京市品川区大井町に生まれました。彼女は練馬区の東大泉町で育ち、幼少期より絵や物語に親しむ環境に恵まれました。東京学芸大学附属大泉小学校、附属中学校を経て、東京都立大泉高校に進学。美術を学ぶ中で、美術部に所属し、美術大学への進学を夢見ていましたが、経済的な理由から果たせず、映画会社の東宝に就職する道を選びました。

健康の試練と新たな道

しかしながら、彼女の人生は腎臓結核という健康上の問題によって大きく変わってしまいます。2年間の療養生活を余儀なくされ、この期間にじっくりと自分自身の将来を考える機会を持ちました。療養を経て復帰後、かつての高校の美術部顧問である東京教育大学の高橋正人教授からデザインを学び、新たにデザイン会社でのキャリアを築いていきました。

絵本作家としてのデビュー

彼女の挿絵画家としてのデビューは、作家寺村輝夫との出会いによって促進されました。堀尾青史が主宰する童話研究会に所属しながら、彼女は童話の執筆を開始します。福音館書店の雑誌『母の友』に投稿したことで、1968年には松島わき子の筆名で「てんぐのきせる」が掲載され、一時注目を集めました。

主な作品と影響

1970年には『せんたくかあちゃん』を発表し、1977年には『ばばばあちゃん』がロングセラーとなるなど、さとうわきこの作品は子どもたちに長く愛され続けています。『ばばばあちゃん』シリーズや他の絵本は、彼女の独特な視点や温かい物語で多くの読者を惹きつけました。また、1990年には小さな絵本美術館を設立し、地域の子どもたちや絵本愛好者に何年にもわたり貢献しました。

最期と追悼展

さとうわきこは2024年3月28日に長野県諏訪市の病院で大動脈解離により89歳でこの世を去りました。生涯を通じて多くの子どもたちに夢を与え続けた彼女の業績は、今もなお色褪せることなく、後世に受け継がれています。その追悼展として、2024年7月13日から諏訪郡原村にある小さな絵本美術館・八ヶ岳館で「星をみつめて　おもいだす　追悼 さとうわきこ展」が開催される予定です。彼女の作品や人生の足跡を振り返る機会として、多くの方に訪れてほしい展示となっています。

代表作一覧

• - 福音館書店

- 『せんたくかあちゃん』(1982年)
- 『おつかい』(1993年)
- 「ばばばあちゃん」シリーズ（1987年〜）

• - ポプラ社

- 『ねえ、おきて！』（1975年）
- 『とりかえっこ』(1978年）

• - 偕成社

- 『ちいさいねずみ』（1980年）

彼女の作品は、子どもたちの心に寄り添う温かい物語でありつつ、人生の大切な教訓も教えてくれます。

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