さゆり (小説)

小説『さゆり』とその背景

アーサー・ゴールデンによって1997年に発表された『さゆり』（Memoirs of a Geisha）は、第二次世界大戦前の日本、特に京都を舞台に、9歳で身売りされ芸者として生きる女性の波乱に満ちた人生を描いた作品です。この小説は、芸者社会の内部やその独特の文化を描写しており、読者に深い理解を提供しています。

日本語版は文藝春秋から出版され、翻訳は小川高義が手がけました。また、2005年にはロブ・マーシャル監督により映画化され、邦題『SAYURI』として公開されました。この映画では美しい映像と感動的なストーリーが評価され、多くの観客に感銘を与えました。主演のチャン・ツィイーをはじめ、豪華なキャスト陣も話題を呼びました。

論争の発生

しかし、この小説はその内容に関して一部の関係者との間で大きな論争を引き起こしました。特に、実在の芸者である岩崎峰子（後に岩崎究香と改名）が、アーサー・ゴールデンを名誉毀損と契約違反で訴えた事件は、多くの人々に注目を集めました。彼女の訴えによると、小説の登場人物は全て匿名であるべきとの契約があったため、ゴールデンが謝辞のページで彼女の名前を挙げたことは重大な違反とされました。

当時、芸者社会では匿名性が非常に重要であり、登場人物の名前や実像が知られることは避けられるべきでした。しかし、ゴールデンのこの行為により、岩崎は周囲から多くの反発を受け、その中には脅迫的なコメントも含まれていました。このような状況の中、岩崎は一時的に自らの死を考える程の苦しみを味わいました。ただし、彼女は最終的に訴訟を選択し、2003年には非公開の金額で和解に至りました。

小説との不一致

岩崎は公の場で詳細を語ることはなかったものの、彼女が自身で出版した自伝『Geisha, A Life』では、ゴールデンの小説が本来の芸者生活とは大きく異なる様を描写しています。特に、小説で描かれた「水揚げ」について、それが処女代と結びつけられていることに対し、実際には様々な事情があったことを指摘しています。また、多くの登場人物が実際には彼女に対して親切であったのに対し、小説では意地悪なキャラクターとして描かれています。

現在、岩崎はゴールデンによって語られた意見が彼女の過去の幸せな思い出を著しく歪曲したと感じていたのです。最後に、ゴールデンは岩崎からの信頼を裏切った形となり、彼女の個人的な体験が誤解される結果になったことが、創作の背後にある事実として語られています。

このように、『さゆり』はただの小説という枠を超え、多くの人々の人生に影響を与えた実話や論争が潜んでいる作品であることが分かります。

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