せりふの時代

戯曲の殿堂『せりふの時代』：日本の演劇シーンを彩った季刊誌

『せりふの時代』は、小学館より1996年10月に創刊された、日本の演劇界にとって貴重な存在であった季刊の戯曲雑誌です。井上ひさし、清水邦夫、別役実といった巨匠劇作家たちと日本劇作家協会が責任編集に名を連ね、その高い編集水準と充実した内容で、多くの劇作家や演劇愛好家から支持を集めました。

編集委員には、井上ひさし、川村毅、小松幹生、斎藤憐、坂手洋二、清水邦夫、永井愛、別役実と、そうそうたるメンバーが名を連ねており、彼らの深い演劇への造詣と情熱が雑誌全体に息づいています。誌面には、現代を代表する劇作家たちの書き下ろし作品である「最新戯曲」の他、「劇作家が書く劇評連載」など、多角的な視点から演劇を深く掘り下げた記事が掲載されていました。これらの企画を通して、読者たちは、単なる戯曲の発表の場を超えた、演劇を多面的に考察する知的刺激に満ちた空間を体験できたのです。

『せりふの時代』が掲載した戯曲は、その質と量の両面において特筆すべきものがあります。創刊から休刊までの間に、井上ひさし、つかこうへい、野田秀樹、唐十郎、鴻上尚史といった、現代演劇を代表する作家たちの作品はもちろんのこと、川村毅、別役実、平田オリザなど、個性豊かな劇作家たちの魅力的な作品が多数掲載されました。さらに、海外の戯曲の翻訳作品も掲載されており、国際的な視野も提供していました。掲載された作品は、単なる娯楽作品にとどまらず、社会問題や人間の根源的な問いに切り込むものも多く、現代社会を鋭く反映したものとなっています。

各号には複数の戯曲が掲載され、それぞれの作品の世界観を味わうことができました。例えば、1998年の夏号には川村毅の「魔界放浪記」、アーソル・フガードの「メッカへの道」（小田島恒志訳）、小川未玲の「お勝手の姫」など、多彩な作品が掲載されています。このように、多様な作風、テーマ、表現方法の作品が掲載されたことで、『せりふの時代』は、現代演劇の多様性を示す重要な資料となっています。

2010年7月1日発売の夏号をもって、『せりふの時代』は休刊を迎えました。しかし、その影響力はその後も演劇界に深く残ることとなります。2021年4月には、『せりふの時代2021』と題された特別編集版が刊行されました。これは、創刊号から休刊号までの掲載作品の中から、特に重要な作品や対談などを再録し、さらに書き下ろし作品も加えたものでした。この復刊は、日本の演劇史における『せりふの時代』の重要性を改めて認識させる契機となりました。

『せりふの時代』は、単なる戯曲雑誌を超えた、日本の演劇界に多大な貢献をした存在でした。掲載作品は、多くの演劇人の創作活動に影響を与え、また、多くの読者たちに演劇の魅力を伝える役割を果たしました。休刊から年月が経ってもなお、その存在感は失われることなく、日本の演劇史に深く刻み込まれた重要な雑誌として記憶されています。その影響は、現代の演劇作品や演劇批評にも色濃く反映されており、これからも日本の演劇界に大きな影響を与え続けることでしょう。

(掲載戯曲リストは省略。本文中に代表的な作品をいくつか挙げました。)}

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