はくたか

特急「はくたか」について

特急「はくたか」は、東日本旅客鉄道（JR東日本）と西日本旅客鉄道（JR西日本）が運行する特別急行列車で、主に東京駅と敦賀駅の間で運行されています。この記事では、はくたかの歴史と運行状況、ならびにその名前の由来について詳しく解説します。

はくたかの概要

「はくたか」は1965年に運行を開始し、最初は上野行きの「白鳥」から分離された形で、上野駅から金沢駅まで信越本線を通って運転されました。その後、1970年代には運行ルートが変更され、1982年には上越新幹線の開業に伴い、一時的に廃止されます。しかし、1997年に北越急行ほくほく線が開業したことで、特急「はくたか」は再登場し、北陸地方と首都圏を結ぶ重要な役割を果たしました。

特急「はくたか」が現在運行されるようになったのは、2015年に北陸[[新幹線]]の長野駅から金沢駅間が開業し、東京と金沢間の直通運行が再開されたことによるものです。この新幹線バージョンの「はくたか」は、東京駅から金沢駅、さらには敦賀駅まで運転されることになります。

列車名の由来

「はくたか」という名前は、立山山系の開山伝説に登場する白い鷹、すなわち「白鷹」に由来しています。この伝説が表す神秘的な意味合いから、多くの人々に親しまれています。北陸[[新幹線]]の列車名が公募によって決定された際もこの名前が第1位を獲得した経緯があります。利用者からは、スピード感があり、首都圏と北陸を繋ぐ列車としての親しみが込められていると評価されました。

現在の運行情報

2024年3月には、金沢駅から敦賀駅への新幹線運行が開始され、東京駅から敦賀駅の間に日中はほぼ毎時1本の、「はくたか」が運行される予定です。東京駅と金沢駅間には、9往復の列車が運行され、長野駅から金沢駅までも1往復運行されます。

特急「はくたか」は、上越新幹線と越後湯沢駅で接続し、北陸地方に直通する便が再開されたことから、地域の交通の大事な要素となっています。新幹線での速達型「かがやき」と併せて、東京と北陸地方を結ぶ重要な輸送手段としての役割を果たしています。

使用車両

「はくたか」では、E7系とW7系の電車が使用されており、各編成は12両編成となっています。01 - 04号車は普通車自由席、05 - 10号車は指定席、11号車はグリーン車、12号車はグランクラス指定席です。特にグランクラスでは、乗客に特別なサービスを提供し、快適な旅を支援しています。システムの変更により、自由席や指定席の設定も見直されています。

歴史の中の「はくたか」

特急「はくたか」は、その掘り下げた歴史の中で何度も姿を変えてきました。国鉄時代から始まり、さまざまな編成や運行形態が見られ、特に在来線においては、「はくたか」は高速運行と最新技術を取り入れた列車として位置づけられました。過去には485系と681系が使用された時代もあり、技術の進化に伴い車両も更新されてきました。また、運転開始当初から運行上の工夫がされ、スピードを追求してきた点も特徴的です。

2024年には敦賀駅への新規運行が加わることで、さらに多くの利用者に愛され続けることでしょう。それが「はくたか」の誇る歴史が、今後も新たに展開される契機となれば幸いです。

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