わかば号

運転免許センター線わかば号について

茨城県南部と東茨城郡茨城町にある茨城県運転免許センターを結ぶ中距離都市間バス路線が「運転免許センター線わかば号」です。この路線は、関鉄グループ各社によって運行されています。

概要

「わかば号」の最大の特徴は、運転免許センターでの試験開始時刻と終了時刻に合わせて運行ダイヤが組まれている点です。試験終了時刻が延長された場合には、それに合わせて運行時刻が変更されることもあります。

また、運行は運転免許試験が行われる平日に限定されており、土日祝日や年末年始は運休となります。

現行系統

現在運行されているのは、以下の系統です。

特急わかば号
運転免許センター → 水戸駅（直行）
担当：関東鉄道水戸営業所
一般路線バスと同じ車両が使用されます。
運行区間が短いため、高速道路は走行しません。
この系統は、通常の一般路線である運転免許センター～水戸駅～県自動車学校線の速達便です。
水戸駅発の便は運行されておらず、水戸駅から運転免許センターへ向かう場合は、一般路線バスを利用する必要があります。

過去の路線

過去には、以下のような様々なルートが運行されていました。

急行わかば号
つくば・土浦ルート
つくばセンター - 土浦駅東口 - 運転免許センター
2020年2月1日に新設されました。
当初は2月と3月の平日のみ運行されていましたが、2020年は5月1日まで運行期間が延長されました。
その後、2020年6月29日から2021年6月30日まで再度運行されました。
2021年7月19日からは、運行会社が関鉄観光バスから関東鉄道に変更されました。
2022年9月30日をもって運行休止となりました。
岩井・水海道・つくばルート
岩井バスターミナル - 水海道駅 - つくばセンター - 運転免許センター
関鉄パープルバスが運行していました。
2019年7月1日から運休となり、2020年2月1日に廃止されました。
古河・下妻・下館ルート
古河駅東口 - 下妻駅 - 騰波ノ江駅 - 黒子駅 - 下館駅 - 桜川筑西インター入口 - 運転免許センター
関鉄パープルバスが運行していました。
3月の平日（運転免許センター休業日を除く）のみ運行されていました。
2014年7月18日までは、下妻駅から筑波庁舎・新治支所入口を経由する「古河・下妻・新治ルート」として運行されていましたが、同年7月22日からは「古河・下妻・下館ルート」として、下館駅など筑西市および桜川市を経由するようになりました。
このルート変更により、筑西市では6年ぶり、桜川市では3年ぶりに定期運行のバスが復活しました。
2020年2月1日に廃止されました。
竜ヶ崎・牛久・土浦ルート
竜ヶ崎駅 - 牛久駅東口 - 阿見町役場 - 土浦駅東口 - 県南自動車学校 - 運転免許センター
関鉄観光バスが運行していました。
2/1～4/15、7/21～9/15の平日（運転免許センター休業日を除く）のみ運行されていました。
上りのみ運行されていた、運転免許センター - 土浦駅東口 - つくばセンターは運休となりました。
2018年8月16日より、8/16～9/15、2/1～3/31の平日に運行期間が変更されました。
2019年より運行期間を2/1～3/31の平日に変更。8/16～9/15は運休となりました。
2020年2月1日より運休となりました。

車両

水戸駅～運転免許センター間の特急わかば号を除き、高速道路を走行する関係上、各系統とも貸切仕様の4列シート車が使用されていました。元貸切車が使用される場合も多かったようです。

脚注

外部リンク

関鉄観光バス－高速バス

もう一度検索