アウレウス

アウレウス（aureus）の歴史と概要

アウレウスは古代ローマで流通していた金貨であり、その価値はデナリウス銀貨25枚分に相当します。この貨幣の名は、ラテン語の「金製の」を意味する言葉に由来しています。アウレウスは紀元前1世紀から紀元4世紀初頭まで定期的に造幣されていましたが、やがてソリドゥス金貨に取って代わられることとなりました。

造幣の歴史

ユリウス・カエサル以前の時代において、アウレウスは造幣されることが非常に稀でした。主に戦争による戦利品として得た金を用いて、必要に応じて造幣されていたのです。しかし、カエサルはアウレウスの造幣を増加させ、その重さを1ローマンポンド（約8グラム）と定めました。この動きにより、アウレウスはより一層流通が進むことになります。

ネロ帝の時代には、アウレウスの重量は1ローマンポンドの約7.3グラムとなり、造幣の標準が見直されました。その後、マルクス・アウレリウスの治世を経て、アウレウスの造幣量は減少していきます。カラカラ帝の時代には、重量がさらに減少し、約6.5グラムにまでなりました。また、3世紀に入ると、様々な価値の金貨が造幣されるようになり、その交換レートも一様ではなくなっていきました。

アウレウスの特性

アウレウスの大きさや重さは時代によって変化しましたが、その金の純度はほぼ一定であり、一般的には99%となっていました。対照的に、イギリスのソブリン金貨は91.7%、アメリカの金の延べ棒は90%の純度を持っています。こうした高い純度のおかげで、この金貨は非常に高い価値を持つこととなったのです。

ローマ政府は税金の支払いを金または銀でしか受け付けない方針を採っていたため、アウレウスの相対的な価値は大きく上昇しました。これに伴い、インフレーションが急激に進行しました。特に紀元3世紀中頃には、銀のストックが枯渇してしまい、デナリウス銀貨の含有率は低下し、これがさらにインフレーションを加速させる原因となりました。

アウレウスとデナリウスの関係

301年には、1アウレウスが833.3デナリウスに相当し、324年にはその価値が4,350デナリウスにまで達しました。さらに337年、コンスタンティヌス1世がソリドゥス金貨に移行する際、1ソリドゥス貨は275,000デナリウスに相当。356年頃には1ソリドゥス貨は4,600,000デナリウスにするまで価値が高騰しました。

コンスタンティヌス1世がソリドゥス金貨を導入したのは309年のことです。これにより、アウレウスに替わりソリドゥスがローマ帝国の標準金貨として位置づけられました。ソリドゥスは、アウレウスよりも直径が大きく、薄いデザインを持っているため、実際の造幣や流通にも影響を及ぼしました。

まとめ

アウレウスは古代ローマ経済において重要な役割を果たした金貨であり、その変遷はローマ帝国の歴史と密接に結びついています。インフレーションや貨幣の純度、造幣の頻度といった要素が絡み合い、ローマ社会の経済の流れを形成していました。このような歴史的背景を知ることで、古代ローマの通貨体系への理解が深まります。

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関連項目

• - 古代ローマの通貨

外部リンク

Ques'oro rotondo non e che l'immagine del globo piu rotondo（イタリア語）

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