アカエリシトド

アカエリシトド (赤襟鵐)

分類と名称

アカエリシトドは、鳥類の中でもスズメ目に属し、ホオジロ科に分類される一種です。学名は Zonotrichia capensis とされています。和名では、その首から胸にかけて見られる赤茶色の特徴から「赤襟鵐」と表記されます。

形態

成鳥の体長は概ね13.5センチメートルから15センチメートル、体重は20グラムから25グラムほどです。嘴は短く、灰色の色合いをしています。頭部の特徴として、てっぺん（頭頂部）は灰色で、両側を黒い帯に挟まれています。目の部分には黒い過眼線が通り、さらに頬の下にも同様に黒い線が確認できます。首の後ろから胸の両側にかけては赤茶色をしており、これが和名の由来となっています。翼には二本の明瞭な白い帯が入っています。喉は白く、腹部はくすんだ白色で、脇に向かうにつれて茶色がかります。胸には黒い小さな斑点が見られます。

一方、若鳥の羽色は全体的に不明瞭です。頭部の模様も成鳥ほどはっきりしておらず、薄い黄土色の地に茶色い縞模様が入るのが特徴です。成鳥にあるような目立った赤茶色の「襟」は持たず、腹部に縞模様が見られます。

分布

この鳥は、メキシコの南東端から南アメリカ大陸の南端であるフエゴ島に至るまでの広範な山岳地帯に分布しています。加えて、カリブ海に浮かぶイスパニョーラ島にも生息が確認されています。ただし、広大なアマゾン盆地の低地では見られない傾向があります。

生態

アカエリシトドは、標高600メートルから4000メートル程度の高地に主に生息していますが、地域によってはより低い地点でも観察されます。開けた環境を好み、農耕地、庭園、公園、低木が茂る二次植生地帯などでよく見られます。人間の活動域にも適応しており、都市部や郊外にも生息しています。

繁殖期には、主にメス親が巣作りを行います。巣は植物性の素材を用いて作られ、内側には細い草が敷かれたカップ状の形をしています。巣を設置する場所は様々で、地上の草が密集した場所、灌木や樹木の低い枝、あるいは壁の隙間など、様々な場所に作られます。メス親は、褐色の斑点が散らばる緑がかった青色の卵を2個から3個産み、これを12日から14日間抱卵します。雛が孵った後の給餌には、オス親も積極的に参加します。

アカエリシトドは、地理的な変異が大きく、現在までに25から29の亜種に分類されています。一般的に、沿岸部の森林に生息する個体は比較的小柄です。中央アンデス山脈などに分布する個体は中型のサイズが多く見られます。一方、ギアナ高地のテーブルマウンテン（テプイ）に生息する個体は大型で、羽色も全体的に黒っぽい傾向があります。最大の亜種とされる Z. c. perezchincillae は、腹部が灰色で、通常赤茶色である「襟」の部分が黒い点の帯となって胸まで伸びるという特異な形態を持ち、独立した種として扱われる可能性も指摘されています。

鳴き声にも地域差が大きく見られますが、鋭い「ツィップ」という地鳴きは多くの地域で共通して聞かれます。オスが低い場所に止まって行うさえずりは、通常、音節を不明瞭に連続させた、口笛のような響きを持つ複雑なメロディーです。「ティー・ティーオー、エ・エ・エ・エ・エ」や「ティーオー、ティー」のように聞こえることが多く、最後に震えるような音が加わることもあります。

主な食物は、地面に落ちている植物の種子や穀類、そして昆虫やクモといった無脊椎動物です。繁殖期にはつがいで比較的小さな縄張りを守りますが、それ以外の時期には小規模な群れを形成して採餌することもあります。性質は総じて温厚で、人間に対する警戒心も比較的薄いとされています。

参考文献

（割愛）

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