アクセシブルな情報システム

アクセシブルな情報システム（DAISY）

アクセシブルな情報システム、通称DAISY（Digital Accessible Information System）は、視覚障害者や学習障害者向けに特化したデジタル録音図書の国際標準規格です。このシステムは、音声やテキスト、画像データを構造化し、これらを同期再生することを主な特徴としています。具体的には、オーディオブックや定期刊行物、百科事典などのデジタルマルチメディア図書の制作に利用され、特に視覚的な情報にアクセスできない人々にとって情報の利用を大いに助ける役割を果たしています。

DAISYは、音声だけでなく、テキストや画像も表示できるため、情報の取得方法が多様化しました。たとえば、音声での読み上げに合わせて文字をハイライト表示することが可能で、利用者は文書の構成を理解しやすくなります。この技術により、従来の録音資料では困難とされていた複雑な情報が本という形で提供され、利用者にとってより学びやすい環境が整っています。

DAISYの機能と構成

DAISYでは、音声データはMP3フォーマットで録音され、テキストデータはXMLを利用して構造化されています。このため、利用者は特定の見出しにジャンプして再生したり、しおりを挟むことで後から素早くアクセスしたりできます。また、テキストに関連する図表や補足情報も読み上げる機能があります。

DAISYの構成には以下の重要な要素が含まれます：
1. 音声ファイル: ソーステキストのナレーションを含むデジタル音声ファイル。
2. マークアップファイル: テキストを構造化するためのマークアップが含まれ、オプションとして提供されます。
3. 同期化ファイル: テキストと音声ファイル間のタイミングを管理します。
4. ナビゲーションコントロールファイル: 利用者がスムーズにファイル間を移動できるように設計されています。

この規格のおかげで、音声のみに依存していた従来の録音図書はDAISYに移行し、視覚的なアクセスの向上が図られました。近年では、インターネットを介した情報配信や、スマートデバイスによる再生環境の整備など、DAISYの利用はさらに広がっています。

歴史と発展

DAISYは1994年に初めて特許を取得し、1996年にDAISY・コンソーシアムが設立されました。このコンソーシアムは、国際的にDAISYの基準を開発・管理している非営利法人です。中でも日本では、厚生省が1995年にDAISY作成システムと再生機を全国に配布し、点字図書館や教育機関向けに多くのデジタル録音図書が提供されました。

DAISYは視覚障害者にとどまらず、学習障害や識字障害を持つ方々にも適用されています。特に、外国にルーツがある学生や留学生が日本で学ぶ際の支援としても効果が期待されています。近年、電子書籍の普及に伴い、DAISYの技術はEPUBなどのオープンな国際規格にも取り込まれ、相互運用性が高まっています。

現状と今後の展望

DAISY規格は、音声のみに依存することなく、視覚障害者や識字障害を持つ人々が必要とする多様な情報を提供することを目指しています。最新バージョンであるDAISY3は、ANSI/NISO Z39.86-2005として標準化され、より多くの利用者へアクセスが可能な環境が整備されています。個々の製作環境や再生環境も多様化しており、専用の再生機やソフトウェアが充実しています。これからもDAISYを通して、あらゆる人々が平等に情報にアクセスできる社会の実現が期待されています。

DAISYの発展は、情報のアクセスを改善する取り組みの一環であり、視覚や聴覚に制約のある人々にとっての重要なツールとなっています。今後もその技術や利用環境が進化し、より多くの人々に利用されることが期待されます。

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