アグネス・ヴェッチ

アグネス・ヴェッチ（Agnes Vetch、1845年 - 1945年）は、明治時代に日本を訪れたイギリス人看護婦です。スコットランドのエディンバラで生まれ、看護の道を志しました。

看護婦としてのキャリア

1874年、ヴェッチはナイチンゲール看護学校（エディンバラ王立救貧病院看護学校）に第一期生として入学し、看護の専門知識と技術を学びました。卒業後、1876年にはセント・メアリー病院で看護婦としてのキャリアをスタートさせましたが、1879年に故郷に戻り、1881年に実兄の事情により同病院を自主退職しました。その後、彼女は清朝（中国）に移住しました。

日本での活動

1887年（明治20年）、または1886年（明治19年）という説もありますが、いずれにせよ、日本政府の招聘を受けて来日しました。来日直後の10月には、当時日本に滞在していた宣教師メアリー・トゥルーが設立した桜井女学校や東京帝国大学（現在の東京大学）医科大学第一病院に勤務しました。そこで彼女は看護婦として働きながら、看護教育にも携わりました。

ヴェッチは、西洋式の看護術を指導・訓練することで、日本の看護の近代化に大きく貢献しました。彼女の指導は、当時の日本の看護医療に大きな影響を与え、その後の日本の看護の発展に不可欠な役割を果たしました。

ヴェッチの任期は1888年（明治21年）11月に満了し、その後帰国しました。彼女の日本滞在期間は短いものでしたが、日本の看護の歴史において、その功績は非常に大きいものとして記録されています。

まとめ

アグネス・ヴェッチは、ナイチンゲール看護学校で看護を学び、その知識と技術を日本にもたらした看護婦です。彼女の活動は、日本の看護の西洋化を促進し、その後の発展に大きく寄与しました。ヴェッチの献身的な働きは、日本の看護史において重要な足跡を残しました。

参考文献

• - デジタル版 日本人名大辞典+Plus（講談社）『ベッチ』- コトバンク
• - 朝日日本歴史人物事典（朝日新聞出版）『ヴェッチ』- コトバンク

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