アシコ

アシコについて

アシコ（英語: Ashiko）は、アフリカ西部、特にナイジェリアやベナンのヨルバ文化に根ざした打楽器の一種です。その名前はヨルバ語に由来し、「太鼓」や「時間枠」、さらには「自由」を意味します。これは、アシコがその文化における重要な役割を果たしていることを示唆しています。また、アシコは、特に祝い事やコミュニケーションを目的としたトーキングドラムとして広く利用されてきました。

歴史的背景

アシコには、長い歴史があり、特にヨルバ文化の中で重要な地位を占めています。伝統的なアシコは、一本の木材を手彫りして作られるため、形状がまっすぐな円錐形ではないことが特徴です。1950年代から1960年代にかけて、ヨルバ族の著名なミュージシャンであるババトゥンデ・オラトゥンジによって打楽器のアンサンブルが結成されたことで、アシコはアメリカを含む広範な地域で知られるようになりました。

さらに、1980年代にはオラトゥンジがグレイトフル・デッドのオープニングアクトを務めたことで、アシコは西洋諸国での人気をさらに高めました。現在でもアシコは一定の人気を維持していますが、最近ではジャンベやコンガ、ボンゴなどが注目される傾向が見られます。

物理的特徴

アシコは先細りの円筒形または円錐台形を持ち、広い方の端にはヘッドがあり、狭い方の端は開いています。通常、硬い木材で作られ、ヘッド部分は子牛の皮で覆われています。ただし、近年では、音域を広げたり、ジャンベの高音を模倣するために山羊の皮が使われることも一般的になっています。演奏は手で行い、ロープを用いて調律されます。

アシコは音響的な特性からジャンベやコンガと似ている部分もありますが、実際には異なる伝統的な演奏テクニックが存在します。ジャンベやコンガと同じ起源を持たないため、工程や文化の違いもあるのです。そのため、アシコをジャンベやコンガの中間的な存在と考えることは正確ではありません。

場所による違いも重要で、ジャンベはマリ帝国に由来しているため、文化的背景が異なることに留意しなければなりません。

現代のアシコ

最近では、現代のアシコは垂直の板で作られることが一般的です。また、ラグと金属の鋲を用いて調律されたアシコも登場しています。製造においては、牛皮を使用するメーカーもあれば、アフロ・キューバン・ジャズのスタイルに似せようとするメーカーなど、多様性が広がっています。

著名な演奏者

アシコの歴史には著名な演奏者もおり、特にババトゥンデ・オラトゥンジと梶山敏弘が有名です。彼らの演奏を通じて、アシコの音楽はさらに大きな影響を持つようになり、多くの人々に愛されています。

アシコはその豊かな文化的背景を持ちながら、今後もさらなる発展が期待される楽器です。

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